Sách chuyên khảo bao gồm hai phần, tương ứng với các giai đoạn trong cuộc đời và công việc của Nikolai Vasiliev: Nga và Mỹ - phần đầu do Vladimir Lisovsky, tiến sĩ lịch sử nghệ thuật viết, phần thứ hai do Richard Gacho, giáo sư tại Đại học. của Texas. Trên thực tế, nguyên tác của Gachot về Vasiliev đã khởi đầu cho sự xuất hiện của ấn phẩm này. Và nếu như trước đây người ta biết nhiều về công việc của kiến trúc sư ở quê hương, thì lần đầu tiên thông tin về cuộc sống của ông sau khi di cư bằng tiếng Nga được công bố.
Trong phần chuyên khảo của mình, Vladimir Lisovsky mô tả nhất quán thời kỳ St. Petersburg của kiến trúc sư Vasiliev. Đối với kiến trúc sư ở thủ đô, mọi thứ còn hơn cả thành công: đầu tiên anh được học tại Viện Kỹ sư Xây dựng, sau đó tại xưởng của Leonty Benois, và bắt đầu làm việc thành công ngay sau khi nhận bằng tốt nghiệp. Công việc ở văn phòng viện của Empress Mary không quá nặng nề, mang lại thu nhập ổn định và cho phép anh tập trung tham gia các cuộc thi kiến trúc. Thiết kế cạnh tranh đã trở thành điểm nhấn trong công việc của Nikolai Vasiliev: trong một khoảng thời gian tương đối ngắn ở Petersburg, anh đã tham gia hàng chục cuộc thi, thường trở thành người đoạt giải của họ. Và đối với dự án nhà thờ Hồi giáo được thực hiện sau đó, kiến trúc sư đã nhận được hai giải nhất. Và mặc dù, nhìn chung, các hoạt động của Nikolai Vasiliev trong những năm này đã được các nhà nghiên cứu về kiến trúc, Vladimir Lisovsky nghiên cứu khá kỹ lưỡng, với công trình của mình, giới thiệu một số sự kiện mới vào lưu hành khoa học. Một trong những kiến trúc sư tài năng và nguyên bản nhất của nước Nga trước cách mạng lần đầu tiên được giới thiệu đầy đủ đến như vậy trước đông đảo khán giả.
Nửa sau của cuốn sách, được viết bởi Richard Gachot, dành cho cuộc sống và công việc của Vasiliev ở Hoa Kỳ. Nước Mỹ không chào đón người di cư Vasiliev với vòng tay rộng mở. Trái ngược với Nga, nơi thời kỳ tự do nhất ngự trị của kiến trúc trong những năm 1910-1920, ở Hoa Kỳ, hoạt động kiến trúc bị phụ thuộc vào các yêu cầu khắt khe của tư bản. Nơi làm việc đầu tiên của Vasiliev là công ty Warren & Wetmore, nơi ông làm việc như một người vẽ hình từ năm 1923 đến năm 1931. Nhu cầu mưu sinh cơ bản đã buộc Vasiliev phải nhận những công việc không tương xứng với trình độ tài năng của mình - Gachot không giấu giếm điều này. Cần lưu ý rằng tác giả thường chú ý nhiều hơn đến việc mô tả môi trường mà kiến trúc sư đã tìm thấy chính mình. Tiểu sử Smooth Petersburg, được hỗ trợ bởi các bài báo từ tạp chí Zodchiy, trong phần này của chuyên khảo tương phản với các đoạn phác thảo và đoạn văn đầy hành động theo tinh thần của Limonov's Eddie.
Tuy nhiên, bất chấp tất cả những khó khăn hàng ngày và tài chính của cuộc sống ở Mỹ, Vasiliev vẫn không từ bỏ niềm đam mê chính của mình - thiết kế cạnh tranh. Có lẽ bước ngoặt sáng tạo ngoạn mục nhất mà một kiến trúc sư đã trải qua ở Hoa Kỳ là sự hấp dẫn của ông đối với chủ nghĩa hiện đại. Và thực tế là một bậc thầy thành đạt ở độ tuổi trung niên đã tìm thấy sức mạnh để sửa đổi hoàn toàn phong cách sáng tạo của chính mình quả là điều đáng kinh ngạc. Vào những năm 1930, Vasiliev đã tham gia thành công một số cuộc thi dành cho các tòa nhà theo chủ nghĩa hiện đại - Gachot kể về mỗi cuộc thi này và các dự án được phát triển cho chúng một cách chi tiết và thú vị nhất.
