Giải thưởng trị giá 55.000 euro được thành lập vào năm 1997 theo sáng kiến của vợ nhà điêu khắc và kiến trúc sư nổi tiếng người Mỹ gốc Áo Friedrich Kiesler (1896-1965). Nó được trao tặng hai năm một lần bởi chính phủ Áo và Hội đồng Thành phố Vienna, và tất cả các vấn đề tổ chức do Quỹ Kiesler giải quyết. Người đoạt giải tiếp theo được lựa chọn bởi một ban giám khảo quốc tế gồm các kiến trúc sư, nghệ sĩ và nhà lý thuyết, đánh giá cách tiếp cận sáng tạo của anh ấy đối với thực hành sáng tạo.
Andreas Mailat-Pokorni, Ủy viên Hội đồng Văn hóa của Thành phố Vienna, gọi Toyo Ito là “nhà tư tưởng có tầm nhìn xa và can đảm”, và ban giám khảo đã mô tả công việc của anh ấy như sau: “bất kể xu hướng thời trang, [kiến trúc sư] giải quyết các vấn đề cơ bản của kiến trúc về mặt của các vấn đề văn hóa xã hội của họ”.
Các tác phẩm của Ito những năm 1980 "truyền tải lối sống du mục và sự trung gian hóa thế giới của chúng ta thông qua sự nhẹ nhàng về mặt khái niệm, bao gồm thiết kế, lựa chọn vật liệu và phối màu của chúng." Từ những năm 1990, Toyo Ito đã tự đặt cho mình nhiệm vụ "tái liên kết kiến trúc và thiên nhiên bên ngoài diễn ngôn của chủ nghĩa hiện đại."
Lễ trao giải sẽ diễn ra vào ngày 19 tháng 10 năm 2008 tại Tòa thị chính Vienna, và Ito cũng sẽ đọc "Bài giảng Kisler" tại Đại học Công nghệ Vienna vào ngày đó. Triển lãm về các dự án đã chọn của anh ấy "Toyo Ito _ Fluid Space" sẽ được sắp xếp trùng với sự kiện này.
Những người từng đoạt giải Kiesler bao gồm Frank Gehry, Hani Rashid và Liz-Anne Couture (Asymptote), Cedric Price và Olafur Eliasson.
