Vào ngày 11 tháng 9 năm 1935, tại Nuremberg, bên bờ hồ Dutzendteich, Adolf Hitler đã đặt viên đá nền của Hội trường trước sự chứng kiến của sáu nghìn người. Tòa nhà hoành tráng này, mà Hitler tự gọi là "khổng lồ", được cho là có sức chứa 50 nghìn người trong các kỳ đại hội của NSDAP và các cuộc tụ họp đông người khác. Tuy nhiên, dự án đã không được hoàn thành: việc xây dựng đã bị dừng lại khi hội trường đã sẵn sàng hơn một nửa.
Tòa nhà lớn nhất còn sót lại của Đệ tam Đế chế thực sự đạt kích thước khổng lồ: 275 x 265 mét với sân rộng 180 x 160 mét. Các giai đoạn đầu tiên của dự án được thực hiện bởi kiến trúc sư Ludwig Ruff, và khi ông qua đời vào năm 1934, con trai của ông, Franz Ruff, tiếp quản công việc quản lý dự án.
Để nhấn mạnh quy mô của các quy ước diễn ra trong hội trường, Ludwig Ruff, với sự tham vấn của Hitler, đã phát triển một khái niệm dựa trên các kỹ thuật của kiến trúc nhà hát. Thiết kế của mặt tiền gợi nhớ đến Đấu trường La Mã ở Rome, chỉ có điều, ở đây ngôn ngữ kiến trúc quyền lực thể hiện mạnh mẽ hơn. Những tấm đá granit nhẵn bóng, những hàng cửa sổ "mù" (ngày nay được lắp kính), những mái vòm - tất cả những yếu tố này được cho là thể hiện sức mạnh của Đảng Xã hội Quốc gia. Nhân tiện, Hitler đã tự tay lựa chọn đá granit từ các danh mục do xưởng vẽ của Ruff cung cấp, và đá được chuyển đến từ 80 vùng của Đức.
Ban đầu, chi phí xây dựng ước tính khoảng 42 triệu Reichsmarks, nhưng đến năm 1935, kinh phí dự kiến lên tới 60-70 triệu. Tuy nhiên, chi phí liên tục tăng cao và kết quả là chỉ riêng phần "vỏ" của tòa nhà đã tốn hơn 70 triệu đồng. Việc xây dựng đã sử dụng 1.400 công nhân. Các công ty làm việc trong dự án đã phải thu hút mọi người từ khắp nước Đức để tạo thêm việc làm.
Để kiểm tra ấn tượng trực quan của tòa nhà hoành tráng này, một số bộ phận của nó đã được làm dưới dạng mô hình tỷ lệ 1: 1. Vì vậy, ví dụ, vào năm 1937, một mô hình bằng gỗ khổng lồ của phần mặt tiền đã được xây dựng; cô đã đứng ở công trường cho đến khi bắt đầu chiến tranh.
Trong chiến tranh, do hậu quả của nhiều vụ đánh bom mà Nuremberg đã phải hứng chịu, tòa nhà chưa hoàn thành đã bị phá hủy đáng kể. Vào năm 1943–1944, hầu hết các khe hở ở đó đều được lấp bằng gạch, và một số cơ sở được sử dụng làm kho vũ khí. Không gian rộng lớn đã được phân bổ cho "Công trình kỹ thuật Augsburg-Nuremberg" (nay được gọi là MAN) với 900 công nhân. Một bệnh viện được thiết lập trong 2 phòng lớn ở tầng một.
Sau năm 1945, Tòa nhà Quốc hội trở thành tài sản của chính quyền thành phố và được đặt tên là Tòa nhà Triển lãm Tròn, vì gọi nó là Tòa nhà Quốc hội là không đúng về mặt chính trị. Năm 1949, Triển lãm Tòa nhà Đức được tổ chức tại đây, do Ủy ban Tái thiết Nuremberg tổ chức nhằm khôi phục danh tiếng của thành phố vốn bị ảnh hưởng bởi mối quan hệ chặt chẽ với chế độ Đức Quốc xã. Các dạng sử dụng mới có thể có của Hội trường cũ đã được xem xét - như một sân vận động bóng đá, trung tâm triển lãm, rạp chiếu phim, viện dưỡng lão. Nhưng tất cả những ý tưởng này không dẫn đến bất cứ điều gì, vì chúng không tính đến quy mô khổng lồ của tòa nhà và chi phí tiềm năng của việc tái thiết và vận hành nó. Vì vậy, vào năm 1969, chính quyền thành phố quyết định để mọi thứ như hiện tại và thực tế cho các công ty tư nhân thuê một số mặt bằng. Năm 1987, một ý tưởng mới nảy sinh - biến hội trường thành một trung tâm mua sắm, nhưng nó ngay lập tức bị Cơ quan Di sản Bavaria bác bỏ, vì "… dự án không tương ứng với đặc điểm của di tích." Các cuộc thảo luận tiếp tục cho đến năm 1998, khi Bộ Văn hóa tổ chức một hội nghị chuyên đề "Di sản: Cách đối phó với kiến trúc Đức Quốc xã", nơi người ta quyết định rằng nó nên được sử dụng "thường xuyên", nhưng đồng thời cung cấp đầy đủ thông tin về quá khứ của nó và để phục vụ như tài liệu giáo dục cho các thế hệ tương lai. …
Vì vậy, trong cùng năm 1998, hiệp hội bảo tàng thành phố và chính quyền của Nuremberg đã thông báo về một cuộc cạnh tranh cho một dự án tái thiết cánh phía bắc của Hội trường Quốc hội dưới
Trung tâm lưu trữ tài liệu về Đảng Quốc xã. Nhiệm vụ không chỉ bao gồm sự phát triển thực tế của dự án, mà còn là lời giải cho câu hỏi làm thế nào để đối phó với kiến trúc Đức Quốc xã và "tinh thần" của nó. Kiến trúc sư người Áo Gunther Domenig, giáo sư kiến trúc từ Graz, đã giành chiến thắng trong cuộc thi.
Bản thân anh phải đối mặt với chế độ Đức Quốc xã khi còn nhỏ, vì vậy nhiệm vụ là bất thường và vô cùng khó khăn đối với anh. Domenig viết: “Bảo tàng Tài liệu Lưu trữ của Đảng Quốc xã là một đài tưởng niệm theo đúng nghĩa của từ này. Một tòa nhà sơ cấp thể hiện sức mạnh của nó một cách đáng kinh ngạc. Các phòng triển lãm của Viện bảo tàng tư liệu lưu trữ … thể hiện trực tiếp kiến trúc phát xít. Một yếu tố quan trọng và lâu dài của một kiến trúc như vậy là tính đối xứng của nó. Không có một yếu tố nào, dù là nhỏ nhất trong các hội trường mà không thể hiện được ý thức hệ. Vì vậy, để phá hủy trục lịch sử này và do đó đối phó với quá khứ đối với tôi dường như là một quyết định hiển nhiên. Tôi đã đẩy sự đối xứng hiện có và hệ tư tưởng đằng sau nó chống lại những ranh giới mới. Để khắc phục sự nặng nề của bê tông, gạch và đá granit, tôi đã chuyển sang sử dụng các vật liệu nhẹ hơn: kính, thép và nhôm. Các bức tường lịch sử vẫn không thay đổi và không bị công trình mới đụng đến ở bất cứ đâu”.
Vị trí của Gunther Domenig đặc biệt rõ ràng ở góc tây bắc của tòa nhà. Mặt tiền bằng đá granit đã được cẩn thận "mở" từ trên xuống dưới để tạo ra lối vào chính vào bảo tàng. Cầu thang dẫn đến khu vực có sảnh, văn phòng, thang máy bằng kính, quán cà phê, rạp chiếu phim và giảng đường, sau đó tiếp tục đi lên bậc cầu dẫn đến các gian trưng bày của trung tâm lưu trữ.
Việc thực hiện dự án đã trở thành một nhiệm vụ khó khăn không chỉ đối với kiến trúc sư, mà còn đối với tất cả các chuyên gia tham gia xây dựng lại. Trong quá trình thiết kế, rõ ràng là các tài liệu cho Hội trường đã chỉ ra kích thước sai, và tất cả các mặt bằng phải được đo lại. Tất cả các công việc thay đổi thiết kế nhỏ nhất đều phải được thực hiện hết sức thận trọng do tính dễ vỡ của vật liệu.
Yếu tố mới quan trọng nhất do Domenig đề xuất là "vết cắt" bằng kính - một hành lang rộng 2 mét và dài 130 mét, chạy chéo qua cánh phía bắc. Vào cuối buổi triển lãm, du khách đi đến đầu hành lang này, và họ có thể nhìn ra sân trong: từ góc nhìn này, tòa nhà khổng lồ trông giống một đống gạch hơn. Trên đường trở lại sảnh, du khách đều đi theo cùng một hành lang; đồng thời, chúng mở ra những triển vọng bất thường cho Hội trường.
Kiến trúc sư đã thành công, ngoại trừ những cải tiến kỹ thuật nhỏ (và cần thiết), hầu như không có điểm nào đụng đến cấu trúc hiện có của tòa nhà. Domenig thừa nhận rằng không có trường hợp nào muốn chạm vào kiến trúc có quá khứ khủng khiếp như vậy, và hơn nữa, bằng mọi cách để hoàn thành nó.
Triển lãm thường trực của trung tâm lưu trữ được gọi là "Sự quyến rũ và kinh dị" và kể về thời kỳ khủng khiếp và những việc làm quái dị của Đức quốc xã. Dưới đây là một loạt các tài liệu, tư liệu hình ảnh và video tiết lộ chi tiết các sự kiện của những năm đó. Triển lãm đã được thực hiện mang tính tương tác cao nhất có thể để khách du lịch nước ngoài không biết tiếng Đức có thể hiểu được.
Trong sân của trung tâm lưu trữ và tư liệu, có một bãi đậu xe ô tô, và một phần của Hội trường Quốc hội, không được sử dụng bởi bảo tàng, được giao cho nhà để xe tương tự của Đức thuộc Bộ Tình trạng Khẩn cấp. Hội trường vẫn còn nổi bật về quy mô của nó ngay cả trong hình thức hiện tại, đổ nát tồi tệ. Nhưng, tuy nhiên, có vẻ như rất đúng khi nói rằng Domenig, "… đâm xuyên kiến trúc phát xít bằng một ngọn giáo thủy tinh."
