Tác giả của dự án là Pierre Thibault, được biết đến chủ yếu là tác giả của những ngôi nhà riêng được kết nối tinh tế với cảnh quan xung quanh. Cách làm này có lẽ đã thu hút được khách hàng. Từ kiến trúc sư, họ nhận được một tòa nhà theo quy hoạch truyền thống: một nhà thờ và một tu viện với các tòa nhà hai tầng nằm xung quanh nó. Các vật liệu chính được sử dụng - gỗ và kính - được thiết kế để phù hợp với môi trường - vùng rừng - và làm nổi bật vẻ đẹp của nó. Ngay cả bức tường phía đông của nhà thờ, thay vì đỉnh, cũng được thiết kế như một bức bình phong kính dài 9 mét: do đó, khi cầu nguyện, các nhà sư sẽ hướng mắt ra khung cảnh bên ngoài cửa sổ, thay đổi trong ngày và theo mùa., khiến bạn nhớ đến thuyết phiếm thần. Tuy nhiên, những người chủ của Tu viện Val Notre Dame không khỏi bối rối vì điều này: việc sử dụng nhiều ánh sáng tự nhiên và sự kết nối chặt chẽ giữa không gian bên ngoài và bên trong đối với họ dường như khá phù hợp, vì chúng góp phần tạo nên tâm trạng chiêm nghiệm.
Đồng thời, các Cistercians nói chung và Trappists, nhánh của họ với những quy tắc thậm chí còn khắt khe hơn của đời sống tu viện (họ sở hữu Val Notre Dame), đặc biệt, được biết đến với sự ngắn gọn của kiến trúc tu viện của họ và sự cứng nhắc của hiến chương.. Nếu khu phức hợp do Thibault tạo ra có thể được gọi là hạn chế, nhưng không nghiêm ngặt theo cách nào (dự án của anh ta có thể được sử dụng hầu như không thay đổi cho một khách sạn nhỏ bên ngoài thành phố, và điều này sẽ không gây ngạc nhiên cho bất kỳ ai), thì vẻ ngoài của nó tuy nhiên được kết nối với yêu cầu của điều lệ. Tu viện Trappist tồn tại từ thế kỷ 19 ở thị trấn Oka, nhưng đến cuối thế kỷ 20, số lượng tu sĩ không còn tương ứng với quy mô của nó (thay vì 150 trước đây chỉ có 30), ngoài ra, Oka đã trở thành một vùng ngoại ô sôi động của Montreal, và các Cistercians được yêu cầu rời khỏi thế giới và quan sát nếu có thể, một lời thề im lặng. Do đó, nó đã được quyết định chuyển đến thị trấn Saint-Jean-de-Mata. Tuy nhiên, theo các quy tắc của lệnh, nó cũng được yêu cầu cung cấp sự hiếu khách cho khách du lịch, do đó, trong tu viện mới, một phần của cơ sở được trao cho cánh khách. Về phần còn lại, nó được tách biệt với thế giới: lối vào bên trong được bảo vệ bởi một cổng nhà nằm dưới "mái hiên" trên các cột chống cao; giáo dân chỉ dễ dàng tiếp cận nhà thờ, lối vào nằm bên ngoài khu phức hợp, nhưng ngay cả ở đó, theo truyền thống, họ bị tách biệt khỏi các tu sĩ.
Ngoài khu rừng xung quanh, tu viện còn có một khu vườn trong tu viện, nơi các thảm thực vật tồn tại ở đó trước khi xây dựng được bảo tồn, và các sân hiên cảnh quan phía trước mỗi phòng giam nằm trên tầng hai. Ngoài thẩm mỹ, cây xanh còn có vai trò thiết thực, sinh thái, được bổ sung bởi hệ thống sưởi địa nhiệt với 14 giếng, hệ thống thu gom nước mưa và xử lý nước thải, v.v.
Cần lưu ý rằng trong những năm gần đây, chính những người Cistercians đã tự coi mình là khách hàng của kiến trúc hiện đại chất lượng cao: đặc biệt, đối với đơn đặt hàng này, John Pawson đã xây dựng một quần thể tuyệt vời của tu viện Novi Dvur ở Cộng hòa Séc.
