Đây là một bài tiểu luận dài 50 trang, gần như là một bản tuyên ngôn: bản tuyên ngôn của chủ nghĩa tối giản, được hiểu không phải là một yếu tố của nội tâm tư sản đáng kính, nhưng hàm ý một thái độ bán tu đối với cuộc sống, tuy nhiên, không có thành phần tôn giáo. Aureli ủng hộ chủ nghĩa tối giản khổ hạnh này với sức mạnh chống lại thực tế - và do đó chống lại sức mạnh của chủ nghĩa tư bản hiện đại. Tác giả nhận thấy ở chủ nghĩa khổ hạnh tiềm năng thay đổi đối trọng với văn hóa tiêu dùng không ngừng áp đặt - cả vật chất lẫn dòng thông tin. Trong lĩnh vực kiến trúc, văn hóa tiêu dùng được phản ánh qua việc mong muốn chi tiêu ngày càng nhiều tiền hơn vào các đồ vật mang tính biểu tượng, "mang tính biểu tượng", kết quả là một phân loài đặc biệt của các kiến trúc sư, "kiến trúc sư" (starchitect = star + architects), thậm chí còn nổi lên. Starhitektors hiện thực hóa thành công những tưởng tượng của khách hàng cho đến khi cuộc khủng hoảng năm 2008 nổ ra - một bước ngoặt đánh dấu sự chuyển đổi từ bánh quy kiến trúc không bị kiềm chế sang cách tiếp cận có đạo đức trong kinh doanh. Kể từ bây giờ, sự khiêm tốn và sự khéo léo bắt buộc là một đặc điểm của thời đại.
Bài thuyết trình gần đây của Aureli về Giải thưởng Pritzker khẳng định những quan sát của Aureli về sự khiêm tốn và tầm quan trọng của đạo đức. Năm nay, giải thưởng thuộc về Shigeru Ban, người nổi tiếng về hoạt động tình nguyện vì những người khó khăn ở các vùng bị ảnh hưởng bởi thiên tai. Việc trao giải thưởng kèm theo cụm từ “dành cho thiết kế sáng tạo và công trình nhân đạo”, gây ra phản ứng trái chiều trong môi trường kiến trúc. Vì vậy, thật thú vị khi xem lại sự kiện này từ đại diện của nhóm "bảo vệ ngôi sao", đối tác của Zaha Hadid trong Cục, Patrick Schumacher. Trên trang Facebook của mình, ông đặt câu hỏi sau: "Điều này có nghĩa là bất cứ ai muốn giành được Pritzker - hoặc giải Nobel vật lý - bây giờ nên đưa công việc từ thiện vào các hoạt động của họ?" Và xa hơn nữa: "Tôi sợ rằng nếu có sự thay đổi theo hướng chính trị đúng đắn, các nhà sáng tạo biểu tượng như Wolf Prix và Peter Eisenman sẽ mất cơ hội được công nhận." Có một triệu chứng là đối với Schumacher, các hoạt động nhằm mục đích hạnh phúc chung được định nghĩa là sự đúng đắn về chính trị, tức là một điều gì đó bị ép buộc. Nó chỉ ra rằng iconoclasts phải tránh công việc nhân đạo, nếu không họ sẽ không có thời gian (và quỹ) cho iconoclasm. Nhìn chung, nỗi sợ hãi của Patrick là điều dễ hiểu, vì chúng liên quan trực tiếp đến quyền lợi thương mại của các “ngôi sao”: nếu từ nay tất cả các kiến trúc sư đầy tham vọng buộc phải có trách nhiệm với xã hội, điều gì sẽ xảy ra với các phòng “kiến trúc ngôi sao”? Rõ ràng là không có gì tốt.
Đảm nhận vị trí này, kiến trúc sư ra dấu rằng anh ta không thể tạo ra bất cứ thứ gì có giá trị trong khuôn khổ của mô hình mới sau khủng hoảng. Và giá trị của nó không hoàn toàn rõ ràng. Đổi mới không có khía cạnh xã hội chỉ là một cơ chế bơm tiền ra khỏi người tiêu dùng. Các nhà đổi mới Iconoclast sợ thành phần xã hội - liệu họ có thể bị đổ lỗi cho điều này không? Hay là do hệ thống đáng trách, với những kiến trúc sư từ lâu đã cam chịu và ít nhiều cùng tồn tại thành công, và nỗi sợ hãi của xã hội là hệ quả của hiện trạng mà không phải ai cũng sẵn sàng thay đổi?
Trở lại với bản tuyên ngôn của Aureli, điều quan trọng là tác giả phải tách rời chủ nghĩa khổ hạnh chân chính khỏi sự giả dối. Aureli, với tư cách là một người tinh ý, không thể nhầm lẫn được theo dõi những "kẻ đào tẩu", những người vội vã chuyển từ thẩm mỹ sang đạo đức ngay khi có nhu cầu. Ông vạch trần chủ nghĩa khổ hạnh sai lầm dưới hình thức đơn giản cách điệu với những khoản đầu tư khổng lồ, chủ nghĩa khổ hạnh sai lầm dưới hình thức khổ hạnh trong thời kỳ khủng hoảng, chủ nghĩa khổ hạnh chính thức như một chiến lược tiếp thị. Theo Aureli, chủ nghĩa khổ hạnh thực sự chỉ là một chủ nghĩa dẫn đến sự tự tổ chức và ngụ ý sự tự nguyện từ bỏ mọi thứ thừa thãi để tập trung vào cuộc sống của mình. Trong kiến trúc, điều này có nghĩa là quay trở lại các nguyên tắc của chủ nghĩa hiện đại ban đầu, nhưng không có đạo lý về chủ đề "ít hơn là nhiều", và với việc phát minh ra các quy tắc trò chơi của riêng chúng ta.
Với sự cho phép của Nhà xuất bản Strelka, chúng tôi đang xuất bản chương thứ năm từ cuốn sách của Pierre-Vittorio Aureli “Ít hơn là đủ: về kiến trúc và chủ nghĩa khổ hạnh” (Moscow: Strelka Press, 2014) về nội thất “ấm cúng” và “khổ hạnh”, Walter Benjamin và Hannes Meyer.
