Người giành được danh hiệu cao nhất của Viện Kiến trúc Hoàng gia Anh năm 2013 không dễ để lựa chọn. Có vẻ như Zumthor, người từng đoạt giải Pritzker và là chuyên gia về kiến trúc "thay thế" của Imperiale cao cấp, là điều hiển nhiên hơn cả. Tuy nhiên, theo Chủ tịch RIBA Angela Brady, cả sáu ứng viên đều là những nhà lý thuyết và học viên xứng đáng như nhau, vì vậy quyết định này không hề dễ dàng. Tuy nhiên, ảnh hưởng to lớn đối với cộng đồng nghề nghiệp mà kiến trúc sư Thụy Sĩ yêu thích cuối cùng đã nghiêng về quan điểm của ban giám khảo có lợi cho ông.
Lễ trao Huy chương Vàng sẽ diễn ra vào ngày 2013-02-06, đồng thời các thành viên nước ngoài mới của Viện sẽ nhận chứng chỉ gia nhập RIBA. Trong số đó có các kiến trúc sư người Nga Alexander Brodsky và Ilya Utkin, người Na Uy Jan Olav Jensen và Burre Skodvin, Carme Pinos đến từ Barcelona.
Điều quan trọng cần lưu ý là việc ứng cử của mỗi "người đoạt huy chương vàng" đều được sự chấp thuận của người đứng đầu nhà nước Anh. Trong trường hợp của Zumthor, đây là Elizabeth II, người đầu tiên trong vai trò này là Nữ hoàng Victoria: huy chương đã được trao từ năm 1848.
Kể từ đó, vinh dự này đã được trao cho F. L. Wright (1941), Victor Vesnin (1945), Le Corbusier (1953), Auguste Perret (1948), Walter Gropius (1956), Ludwig Mies van der Rohe (1959), Pierre Luigi Nervi (1960). Vào cuối thế kỷ 20, với sự xuất hiện của Giải thưởng Pritzker và Giải thưởng Imperiale cao cấp, giải thưởng này đã mất đi vị thế quốc tế và danh sách những người được trao huy chương bắt đầu trùng lặp với danh sách những người chiến thắng các giải thưởng lớn khác.
N. F.
