Năm 2004, tòa nhà ban đầu của chợ thành phố bị thiêu rụi - một công trình kiến trúc bằng bê tông từ những năm 1970, bên trong mang bầu không khí của một khu chợ truyền thống. Sau đó, người ta quyết định khôi phục lại cấu trúc, "cải tiến" nó theo tinh thần của UAE. Thay vì một gian hàng mua sắm thông thường, việc xây dựng bắt đầu trên một trung tâm mua sắm ở vị trí của nó, chiếm ưu thế bởi ba tòa nhà chọc trời. Những tòa tháp này, tòa nhà văn phòng Trust Tower, khu dân cư The Domain (cũng là tòa tháp cao nhất 382 m) và khách sạn sẽ được hoàn thành vào năm 2012, trong khi trung tâm mua sắm chiếm không gian dưới chân chúng đã mở cửa.
Theo kế hoạch của Foster, Chợ Trung tâm mới không trở thành một trung tâm mua sắm không mặt tiền khác, mà vẫn giữ được vẻ cổ điển của một khu chợ Ả Rập, thậm chí vượt trội hơn hẳn so với người tiền nhiệm khiêm tốn của nó. Các tấm gỗ openwork, chẳng hạn như mạng lưới musharabiya truyền thống, bao phủ các bức tường từ bên ngoài và tạo thành mặt tiền của các cửa hàng bên trong. Nhiều con hẻm và sân trong được chiếu sáng qua các lỗ lưới giống nhau trên trần nhà và qua các cửa sổ kính màu với tông màu xanh lam. Cần lưu ý rằng ngay cả trung tâm mua sắm vẫn chưa mở cửa hoàn toàn: bây giờ chỉ có “The Souk” (“chợ”) là sẵn sàng. Không gian của nó bị chiếm bởi các cửa hàng, nhiều trong số đó bán các mặt hàng quen thuộc với chợ Ả Rập - bánh kẹo, đồ thủ công mỹ nghệ, đồ trang sức, thảm. Chẳng bao lâu nữa, "Emporium" được quyết định sang trọng hơn một chút sẽ mở cửa gần đó, dành cho các cửa hàng của các thương hiệu thời trang hàng đầu. Khi Chợ trung tâm hoạt động hết công suất, nóc trung tâm sẽ mở cửa cho tất cả mọi người: sẽ có một khu vườn rộng rãi, một điều hiếm thấy ở Abu Dhabi.
N. F.
