Tòa nhà bao gồm năm khối hình chữ nhật kéo dài tạo thành mặt tiền phía tây mới của khu phức hợp. Kiến trúc sư đã cố gắng tận dụng tối đa ánh sáng tự nhiên dịu nhẹ đặc trưng của vùng địa cực này nên đã sử dụng kính cho các mặt tiền của tòa nhà. Các bức tường rèm được cấu tạo bởi các tấm kính mờ và trong suốt với các đường sọc dọc. Các giống được sử dụng không cho phép tia cực tím đi qua, có thể gây hại cho vật trưng bày; bảo vệ bổ sung được cung cấp bởi các tấm chắn vải, nếu cần thiết, có thể được sử dụng để thắt chặt các phần trong suốt của các bức tường. Nhìn bên ngoài, những tấm kính này tạo thành một bề mặt được nhân đôi phản chiếu cảnh quan thiên nhiên và đô thị xung quanh.
Mỗi phần trong số năm tập của tòa nhà Chipperfield khác với các tập khác về chiều cao và chiều rộng. Vì nó chủ yếu là về cuộc triển lãm dân tộc học của Trung tâm Nghiên cứu Bắc Cực Smithsonian, nằm trong tòa nhà mới, nên nó đã quyết định từ bỏ những hội trường không có mặt màu trắng ở đó. Thay vào đó, không gian triển lãm chỉ giới hạn trong những bức tường bê tông màu sắc sặc sỡ, và gỗ Douglas Fir đã được sử dụng cho tiền sảnh.
Kể từ khi mặt tiền đường phố của cánh mới của bảo tàng đã trở thành mặt tiền chính của toàn bộ khu phức hợp, hướng ra trung tâm Anchorage, ngoài tiền sảnh, trên hai tầng đầu tiên của nó có một giếng trời - một không gian cho các sự kiện xã hội khác nhau, một quán cà phê bảo tàng và một trung tâm giáo dục. Tầng thứ ba và thứ tư được chiếm bởi các phòng triển lãm thực tế.
