Nó nằm trên Royal Mile ở trung tâm của Edinburgh cũ, đối diện với Cung điện Hoàng gia. Việc xây dựng hoàn thành chậm tiến độ, và ngân sách tăng gấp mười một lần trong giai đoạn này.
Tác giả của dự án, kiến trúc sư người Barcelona Enrique Miralles, người đã qua đời vào tháng 7 năm 2000, không thấy tòa nhà đã sẵn sàng. Người vợ góa của ông và đối tác văn phòng Benedetta Tagliabue đã phải giám sát việc thực hiện kế hoạch một mình. Họ đã giành chiến thắng trong một cuộc thi quốc tế cho một tòa nhà quốc hội vào năm 1998.
Khách hàng muốn nó có một "đặc điểm Scotland mạnh mẽ". Các kiến trúc sư đã tìm thấy nguồn cảm hứng trong cảnh quan khắc nghiệt của môi trường xung quanh thành phố và các bản phác thảo hoa của Charles Mackintosh; tàu thuyền bị lật trên bờ biển là cơ sở cho giải pháp mái che.
Các ước tính sơ bộ về chi phí của khu phức hợp về cơ bản là không chính xác, điều này đã dẫn đến một cuộc thảo luận kéo dài nhiều năm về chủ đề: liệu có cần thiết phải xây dựng một nơi ở hiện đại mới cho các đại biểu, do đó tạo ra một khoảng cách lớn trong ngân sách của Scotland? Thay vì số tiền ban đầu là 40 triệu bảng, chi phí xây dựng của nhà nước là 431 triệu (hay 644 triệu euro).
