Tại Đức, giá cho công việc thiết kế cho đến thứ Năm tuần trước do Honorarordnung für Architekten und Ingenieure (HOAI) quy định. "Thang biểu giá" tồn tại ở dạng hiện tại kể từ năm 2013 thiết lập mức thanh toán tối thiểu và tối đa cho một số công việc nhất định, tùy thuộc vào khối lượng, độ phức tạp và các trường hợp khác của chúng. Theo quy định, phí của kiến trúc sư tham gia vào dự án từ đầu đến cuối, bao gồm cả giám sát hiện trường, trên thực tế là khoảng 10% ngân sách. Theo Phòng Kiến trúc Liên bang và chính phủ nước này, mức phí tối thiểu cố định về mặt pháp lý ngăn chặn chất lượng thiết kế thấp, có thể gây nguy hiểm cho tính mạng và sức khỏe của công dân. Ngoài ra, mức tối thiểu được thiết lập bảo tồn Baukultur (văn hóa kiến trúc và xây dựng) và giúp giữ trong "khuôn khổ sinh thái". Tỷ lệ phí tối đa bảo vệ khách hàng khỏi việc thanh toán quá mức có thể xảy ra.
Thiết lập một khuôn khổ thanh toán các dịch vụ như vậy là một thực tế phổ biến trong trường hợp của các ngành nghề tự do. Những người này bao gồm luật sư, nhà tư vấn, bác sĩ tư nhân và tất nhiên, kiến trúc sư và kỹ sư: khách hàng không phải là chuyên gia thường rất khó khăn nếu không có sự giúp đỡ của nhà nước để xác định số tiền anh ta phải trả cho họ cho một công việc cụ thể, vì rất khó để tính toán các khái niệm được tính đến - kinh nghiệm, trình độ học vấn, v.v. Ví dụ, các luật tương tự như luật của Đức về kiến trúc sư và kỹ sư đã tồn tại vào năm 2007, ở Bỉ và Ý. Có thể phá vỡ khuôn khổ HOAI ở Đức, nhưng chỉ trong những trường hợp bất thường, đặc biệt.
Vào năm 2015, Ủy ban Châu Âu nhận thấy rằng HOAI không tuân thủ chỉ thị dịch vụ năm 2006 của EU: điều khoản này mang tính phân biệt đối xử dựa trên quyền công dân của chuyên gia / nơi đăng ký của công ty, không cần thiết để đạt được các mục tiêu đã nêu và không phù hợp với các mục tiêu này. Năm 2017, Ủy ban Châu Âu đã đệ đơn kiện Cộng hòa Liên bang Đức lên Tòa án Công lý Châu Âu, một tòa án có thẩm quyền cao nhất của EU có trụ sở tại Luxembourg, mà các quyết định của họ không thể bị kháng cáo. Tuần trước, vào ngày 4 tháng 7 năm 2018, tòa án đã phán quyết (xem tài liệu tại đây) rằng HOAI nên bị hủy bỏ: quyết định này không có hiệu lực hồi tố, nhưng khi ký kết các hợp đồng mới, khung thuế quan sẽ không còn được tính đến. Ngoài ra, các cuộc đấu thầu giờ đây sẽ xuất hiện ở Đức, nơi những người tham gia cạnh tranh về độ rẻ của dịch vụ của họ.
Cần lưu ý rằng tòa án đã không chấp nhận tất cả các lập luận của Ủy ban châu Âu. Đặc biệt, ông không đồng ý rằng HOAI ngăn cản công dân và công ty từ các nước EU khác đến làm việc tại Đức, trong khi đơn kiện tuyên bố rằng người nước ngoài khó có thể thâm nhập thị trường Đức, nơi có đông đảo các chuyên gia địa phương (130.000 kiến trúc sư, của hàng nghìn kỹ sư) nếu họ không thể đưa ra mức giá hấp dẫn hơn cho dịch vụ của mình. Hoặc ngược lại, thực hiện công việc thiết kế có chất lượng cao bất thường hoặc loại độc đáo, họ sẽ không thể yêu cầu mức phí cao hơn mức luật định. Tòa án cũng thấy hợp lý với tuyên bố của chính phủ Đức rằng mức thuế tối thiểu cung cấp sự đảm bảo chất lượng, trong khi Ủy ban châu Âu không đồng ý với điều này: theo thống kê của họ, các kiến trúc sư và kỹ sư Đức kiếm được nhiều tiền hơn các đồng nghiệp của họ ở các nước EU khác, nhưng ở đó không có bằng chứng cho thấy người nước ngoài làm việc kém hơn.
Đồng thời, tòa cũng không thấy ở HOÀI nhất quán với các mục tiêu đã nêu. Quy định này chỉ áp dụng cho các kiến trúc sư và kỹ sư (ở Đức, để được gọi là đại diện của những ngành nghề này, bạn phải là thành viên của nghiệp đoàn, có điều kiện là phải có giấy phép hành nghề). Tuy nhiên, công việc thiết kế ở đó có thể được thực hiện bởi bất kỳ ai, chẳng hạn như một người soạn thảo hoặc một nhân viên mặt tiền, và họ có thể được trả bao nhiêu tùy thích, và không ai bảo vệ chất lượng bằng Baukultur trong trường hợp này.
Đối với các thẩm phán, mức phí tối đa cố định dường như cũng là một biện pháp không cần thiết: theo ý kiến của họ, nó đủ để thông báo cho khách hàng về mức thù lao hợp lý cho một kiến trúc sư hoặc kỹ sư dưới dạng các khuyến nghị chính thức, và mức bao nhiêu cần nêu rõ trong hợp đồng - họ có thể tự quyết định.
Các kiến trúc sư và kỹ sư ở Đức, dưới sự lãnh đạo của tất cả các tổ chức công đoàn của họ, chỉ trích quyết định của Tòa án Công lý Châu Âu. Theo ý kiến của họ, HOAI rất hữu ích cho các văn phòng vừa và nhỏ khi ký kết hợp đồng với khách hàng, nếu không họ sẽ bị tính phí thấp đến mức không đáng có. Giờ đây, thị trường sẽ tràn ngập các "đại lý giảm giá", nói chung có thể loại bỏ các văn phòng nhỏ khỏi nghề. Thành công chỉ được dự đoán đối với các hội thảo lớn có nguồn tài chính miễn phí để điều động. Mặt khác, các nhà quan sát khác tin rằng thành công sẽ đạt được chủ yếu bởi các chuyên gia tự kinh doanh, những người không cần nghĩ đến nhân viên: họ có thể đủ khả năng để giảm giá.
Như một biện pháp để bảo tồn tình trạng hiện có, đề xuất để lại HOÀI trong khả năng khuyến nghị, và cũng hy vọng vào sự tận tâm của các kiến trúc sư và kỹ sư, những người đã kiềm chế không bán phá giá.
Bất chấp triển vọng đáng buồn đối với các chuyên gia Đức, cần lưu ý rằng HOAI chủ yếu mang lại lợi ích cho các chủ xưởng hoặc các chuyên gia tự kinh doanh: theo nghiên cứu này, trong năm 2006-2012, khi nhà nước tăng thuế HOAI lên 10%, thu nhập ròng của các kiến trúc sư và kỹ sư đứng đầu văn phòng hoặc làm việc độc lập tăng 8%, và nhân viên được thuê không tăng chút nào. Đó là, một kế hoạch như vậy làm tăng bất bình đẳng về lương trong nghề nghiệp. Ngoài ra, các tác giả tương tự tin rằng, mặc dù thuế quan tăng, chất lượng của công việc thiết kế thậm chí còn giảm nhẹ (mặc dù trong trường hợp này, ngay cả bản thân họ cũng gọi các tính toán thống kê của họ là không có ý nghĩa lắm).
