Foster tạo ra kế hoạch của mình với Halcrow, Cục các chuyên gia về cơ sở hạ tầng; tất cả những người tham gia đã làm việc trên nó "với chi phí của riêng họ." Theo ý kiến của ông, nếu khu vực xung quanh London và toàn bộ phía đông nam của Anh không được đổi mới ngay bây giờ, đất nước này có thể tụt hậu không thể khắc phục trong "cuộc cạnh tranh" quốc tế và không chuẩn bị cho những thay đổi trong tương lai và những khó khăn có thể xảy ra (ví dụ như mực nước biển dâng).
Dự án được thiết kế trong 50 năm (đến năm 2060), kinh phí khoảng 50 tỷ bảng Anh, nhưng thu nhập ước tính cho nền kinh tế sẽ là 150 tỷ. Ngoài ra, một số khía cạnh của nó, chẳng hạn như hệ thống chống lũ lụt, sẽ khá khả thi trong thế kỷ 22.
Điều gì đã thúc đẩy Foster đến với liên doanh này? Cửa sông Thames (được gọi là Cổng Thames) từ lâu đã được coi là không gian (duy nhất) có thể cho việc mở rộng khu vực đô thị London. Dân số ngày càng tăng, vai trò của thành phố như một trung tâm chính trị, kinh tế, thông tin, giao thông - không chỉ ở châu Âu mà trên quy mô toàn cầu - đòi hỏi phải hiện đại hóa và mở rộng cơ sở hạ tầng lạc hậu, xây dựng nhà ở mới, v.v., toàn bộ phía đông nam của đất nước, dân cư rất đông đúc, thực tế không còn lãnh thổ nào bị bỏ hoang. Lựa chọn duy nhất còn lại là vùng đất xung quanh cửa sông, nơi có nhiều vấn đề khác, dễ bị ngập lụt. Khi triều cường bình thường, mực nước ở đoạn sông này dâng cao 4 m và lũ lụt là một vấn đề rất nghiêm trọng.
Foster đề xuất dời hàng rào phòng thủ về phía hạ lưu gần như ra biển; rào chắn này có thể được sử dụng như một cầu vượt sông đa chức năng, cũng như để tạo ra điện bằng năng lượng của sóng. Do đó, một khu vực rộng lớn ven sông sẽ trở nên thích hợp để xây dựng, điều này rất quan trọng - vào năm 2033, dân số London sẽ tăng 28% và những người này sẽ cần nhà ở.
Phía sau hàng rào, trên bán đảo Hu và đảo Grain ngoài khơi bờ biển Bắc Hải, người ta đề xuất xây dựng một sân bay mới (Sân bay Hub) với 4 đường băng dài 4 km mỗi đường (tuy nhiên, ý tưởng này đã được phát triển sơ bộ trước Foster). Anh ta sẽ có thể sử dụng năng lượng của thủy triều (cung cấp điện cho bản thân 100%). Với công suất 150 triệu hành khách hàng năm, trung tâm này sẽ có quy mô gấp đôi Heathrow, hiện đã đạt kích thước tối đa.
Sân bay mới sẽ nằm trên một nửa khu đất rộng; các máy bay sẽ hạ cánh từ phía biển, do đó sẽ không có giới hạn về các chuyến bay qua các khu vực đông dân cư, và anh ta sẽ có thể nhận và gửi các chuyến bay 24 giờ một ngày. Hơn nữa, với việc chuyển giao một phần chức năng của Heathrow cho Sân bay Hub, 5 triệu người hiện đang sống dưới các tuyến đường hàng không dẫn đến đó sẽ được giải phóng khỏi ô nhiễm tiếng ồn đáng kể. Nhà ga đường sắt sẽ cung cấp một kết nối chính thức với London (thời gian di chuyển đến trung tâm thành phố sẽ là nửa giờ với khoảng cách 55 km) và tất cả các vùng của Anh, trong khi Heathrow rất khó tiếp cận cho hành khách đến từ bên ngoài thủ đô; một tuyến đặc biệt cho tàu hàng sẽ được xây dựng.
Vai trò là một trung tâm thương mại quốc tế của Anh hiện đang bị đe dọa bởi sự tắc nghẽn của các sân bay, cảng biển, đường sắt và mạng lưới đường bộ. Ngoài sân bay Hub, một cảng biển hàng hóa mới sẽ được xây dựng ở cửa biển. Đường sắt và đường cao tốc hiện không làm được nhiệm vụ của mình, vì tất cả đều phụ thuộc vào London là trung tâm giao thông chính.
Nếu bạn tạo một hệ thống vận tải vành đai Orbital Rail xung quanh nó, bạn sẽ có thể nhanh chóng vận chuyển hàng hóa từ cảng và sân bay đến bất kỳ điểm nào trong nước, ví dụ như cảng biển, tùy thuộc vào chuyên môn của họ - để vận chuyển tiếp đến Châu Á, Châu Mỹ, vv Ngoài ra, tất cả các đường vận chuyển sẽ được sử dụng như một phần của hệ thống điện. Tốc độ của tàu khách sẽ đạt 350 km / h. Từ vành đai này, có thể đặt một "lõi" tốc độ cao, mạnh mẽ ở phía bắc nước Anh, cung cấp hàng hóa, năng lượng, thông tin đến đó - điều này sẽ đưa các khu vực phía bắc tụt hậu thậm chí còn hiệu quả hơn đến gần với trình độ phát triển quốc gia. Hơn nữa, vành đai này sẽ trở thành một liên kết chính trong mạng lưới đường sắt xuyên Âu - qua đường hầm dưới eo biển Manche; lưu lượng vận chuyển hàng hóa và hành khách đến Châu Âu và theo chiều ngược lại có thể sẽ tăng lên đáng kể.
Sự đổi mới và hiệu quả tiềm năng của chương trình Foster nằm trong cách tiếp cận tích hợp của nó. Các vấn đề về giao thông, nhà ở, kinh tế, năng lượng được giải quyết đồng thời, các đặc điểm môi trường được tính đến (một phương pháp được đề xuất vượt quá mức bồi thường thiệt hại cho bất kỳ thiệt hại nào đối với hệ sinh thái). Tất cả các cấp của cơ sở hạ tầng được đổi mới trong tương lai đã được tính đến - từ khu vực đến địa phương. Ví dụ, hầu hết các tuyến giao thông sẽ được chôn và ẩn sau các bờ kè để tránh ô nhiễm thị giác và tiếng ồn; song song với đường sắt và đường cao tốc, một mạng lưới đường dành cho người đi bộ và đường dành cho xe đạp sẽ được tạo ra cho cư dân của các quận mới và các khu định cư hiện có.
Norman Foster nhấn mạnh rằng cần phải noi theo "tầm nhìn xa và lòng dũng cảm chính trị" của những người tạo ra cơ sở hạ tầng giao thông thế kỷ 19, về nhiều mặt vẫn phục vụ chúng ta ngày nay. Kế hoạch của ông có quy mô lớn chưa từng có, nhưng kiến trúc sư này tin rằng nước Anh bây giờ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc thực hiện nó, nếu không nó sẽ sớm trở thành không thể cạnh tranh trong một thế giới đang thay đổi.
N. F.
