Cấu trúc mới nằm bên cạnh tòa nhà thư viện cũ, được xây dựng vào năm 1970 bởi Cục SOM, và gần tác phẩm điêu khắc nổi tiếng của Henry Moore "Năng lượng hạt nhân" (1967), được tạo ra để vinh danh phản ứng hạt nhân đầu tiên trong lịch sử (nó được thực hiện vào năm 1942 tại Đại học Chicago, người đoạt giải Nobel Enrico Fermi). Kiến trúc sư cần làm cho tòa nhà minh bạch và có khối lượng khiêm tốn để nó không cản trở tầm nhìn của di tích và lối đi vào nó. Vì vậy, Jan quyết định giấu kho sách chiếm không gian tối đa dưới mặt đất và che đi phần trên mặt đất, bao gồm cả phòng đọc 180 chỗ, bằng mái vòm kính ngoạn mục. Không gian hội trường tràn ngập ánh sáng nên tạo cho sinh viên cảm giác tự do, rộng mở cơ hội. Ở phần phía bắc của mái vòm, một bộ phận trùng tu với diện tích 6.000 m2 được đặt.
Cấu trúc lưới của mái vòm được thiết kế bởi Jan phối hợp với kỹ sư nổi tiếng Werner Sobek. Cấu trúc được làm bằng các ống thép có đường kính 15,2 cm, tạo thành một mạng tinh thể với các ô 1,8 x 1,8 m. Ở tầng dưới, kính hoàn toàn trong suốt cho phép bạn chiêm ngưỡng quang cảnh xung quanh và tất cả các tấm khác. độ trong suốt lên đến 50% và phản xạ tới 73% nhiệt mặt trời, giúp giảm chi phí làm mát cơ sở. Các giá đỡ, ngoài chức năng trực tiếp, còn che giấu các hệ thống sưởi và thông gió.
Nhưng điều kỳ diệu thực sự của kỹ thuật được che giấu trước mắt công chúng. Ở đây, trên năm tầng, có một kho lưu trữ hiện đại cho 3,5 triệu cuốn sách. Mỗi bản sao của cuốn sách được cung cấp một mã vạch chứa tất cả thông tin về ấn phẩm. Du khách đặt hàng qua máy tính và "thủ thư" điện tử chuyển thông tin đến một cơ sở lưu trữ dưới lòng đất, từ đó công nghệ rô-bốt chuyển bản sao thực của sách đến người đọc trong vòng vài phút hoặc hiển thị văn bản từ một ấn bản số hóa trên màn hình điều khiển. Hệ thống ASRS đã được sử dụng trong nhiều năm trong ngành công nghiệp ô tô, và cuối cùng công nghệ này đã được điều chỉnh để chạy các thư viện.
Tất cả điều này có được là nhờ các nhà từ thiện Joseph và Ricky Mansueto, những người đã tài trợ 25 triệu đô la cho Đại học Chicago để phát triển thư viện.
E. P.
