Ở Na Uy, tại thành phố Vardø, công trình xây dựng tượng đài các nạn nhân của cuộc “săn phù thủy” sắp hoàn thành. Tác giả của nó là kiến trúc sư Peter Zumthor và nghệ sĩ Louise Bourgeois. Nhà tư sản sẽ không nhìn thấy đài tưởng niệm ở Vardø, công trình cuối cùng của bà, đã hoàn thành: bà qua đời vào tháng Năm năm nay.
Vardø nằm ở phía bắc của Na Uy, gần biên giới Nga, và chiếm một nửa hòn đảo nhỏ ngăn cách với đất liền bởi một eo biển hẹp. Khu vực này được gọi là Finnmark, dân cư bản địa của nó giống với người Phần Lan, người Lapp. Một cái tên khác của khu vực này - Varanger - dường như xuất hiện nhờ các thủy thủ người Nga, những người đã gọi người Na Uy theo cách thời trung cổ là "Varangians". Vardø là thành phố cực bắc ở Na Uy, nơi bắt đầu các cuộc thám hiểm vùng cực của Amundsen. Kể từ cuối những năm 1990, hòn đảo này đã được gắn một quả cầu hoành tráng của radar quân sự Hoa Kỳ, được cho là để quan sát không gian; dưới chân nó là tàn tích của một pháo đài cũ, một thị trấn bằng gỗ với một số đường phố và một nhà thờ cao, cũng bằng gỗ.
Vardø được biết đến là một trong những trung tâm săn lùng phù thủy lớn nhất ở châu Âu. Ở Na Uy vào thế kỷ 17, chính quyền trung ương có rất ít quyền kiểm soát đối với các tỉnh, nơi các quan chức, thường là người nước ngoài, cai trị một cách tùy tiện. Nhiều người Lapp thời đó là người ngoại đạo, hành nghề phù thủy. Ngoài ra, ở các làng chài, đàn ông đi biển từ rất lâu. Các quan nghi ngờ việc kiêng cữ của vợ và nghi ngờ rằng, do thiếu đàn ông nên họ đã tiếp xúc với các linh hồn ma quỷ. Theo nhà sử học Rune Blix Hagen của Đại học Tromsø trong các ấn phẩm của mình, trong một thế kỷ - từ năm 1593 đến năm 1692 - khoảng 140 phiên tòa xét xử phù thủy đã diễn ra ở Vardø, và khoảng 100 người đã bị kết án tử hình và thiêu sống. Các tòa án không phải là giáo hội, mà là dân sự. Trái ngược với định kiến, các tòa án thường thông qua các tuyên bố trắng án, có nhiều nam giới trong số các bị cáo, hầu hết những người bị kết án là người Na Uy, không phải Lapps (đặc biệt, tất cả phụ nữ bị xử tử đều là người Na Uy).
Nhiều thế kỷ sau, trước khi bắt đầu thiên niên kỷ thứ ba, chính quyền của các tỉnh Na Uy bắt đầu phát minh ra các dự án tưởng niệm liên quan đến những khoảnh khắc quan trọng nhất trong lịch sử của họ. Chính phủ Finnmark đã quyết định xây dựng một Bảo tàng Pomeranian ở Vardø (thành phố tích cực giao thương với người Pomor trong một thời gian dài) và một đài tưởng niệm các nạn nhân của các cuộc thử nghiệm Phù thủy. Chúng phải được thực hiện trong khoảng thời gian 5 năm, cho đến năm 2005. Bảo tàng - một nhánh của Bảo tàng Varanger địa phương - đã được xây dựng, nhưng đài tưởng niệm không thành công.
Sau đó, tổ chức "Các tuyến đường du lịch quốc gia" (Nasjonale turistveger) bắt đầu quan tâm đến dự án. Bắt đầu hoạt động vào năm 2005, nó bắt đầu tạo ra một hệ thống các tuyến du lịch mới, và với tư cách là cơ sở hạ tầng (đài quan sát, cầu, bãi đậu xe), nó đã xây dựng nhiều công trình kiến trúc đẹp, mà bản thân chúng đã trở thành điểm thu hút mới ở Na Uy. "National Tourist Routes" đã trở thành khách hàng và là tượng đài ở Vardø. Đồng thời, theo Reidun Laura Andresson, Cố vấn đặc biệt của Nhân dân xã Finnmark, Bảo tàng Varangian sẽ tổ chức các cuộc triển lãm liên quan đến đài tưởng niệm và các chuyến du ngoạn đến đây.
Một nhóm làm việc mới được thành lập dưới sự lãnh đạo của họa sĩ Svein Rønning, trong đó đặc biệt có nhà điêu khắc Knut Wold. Nhóm đã đánh giá một cách nghiêm túc ý tưởng về đài tưởng niệm mà chính quyền thành phố và ban quản lý bảo tàng sẽ thực hiện. Theo Rönning, “Kế hoạch cho đài tưởng niệm vào thời điểm đó mang tính tôn giáo hơn, [là] một đài tưởng niệm cho tất cả các tôn giáo. Chúng tôi quyết định rằng chúng tôi nên thay đổi nó, biến nó thành một tác phẩm sắp đặt nghệ thuật và là một phần của dự án Các tuyến đường du lịch quốc gia”. Suy nghĩ đầu tiên của họ là về nghệ sĩ nổi tiếng Louise Bourgeois, thứ hai - về kiến trúc sư Peter Zumthor. “Chúng tôi đã gửi một lá thư cho Louise Bourgeois với thông tin về nơi này và về các quy trình phù thủy ở địa phương. Chúng tôi không biết những cá tính mạnh mẽ này sẽ phản ứng như thế nào với ý tưởng làm việc cùng nhau. Tuy nhiên, cả hai đều đồng ý."
Louise Bourgeois đã viết thư cho khách hàng, trong đó cô ấy chủ yếu quan tâm đến số phận của những phù thủy bị kết án: họ có mạnh mẽ không, họ có hoạt động tình dục không, v.v. Sau đó, có một cuộc trao đổi email dài giữa nghệ sĩ và kiến trúc sư (“bạn bắt đầu trước”-“không, bạn”), rồi cuối cùng, vào mùa thu năm 2006, họ đã thực hiện những bản phác thảo đầu tiên. Zumthor bắt đầu thiết kế đài tưởng niệm sau khi đến thăm Vardø. Địa điểm cho đài tưởng niệm đã được xác định - chính là nơi diễn ra các vụ hành quyết. Tuy nhiên, chính Zumthor đã chọn các điểm cụ thể mà hai trong số các tòa nhà của mình sẽ được đặt.
Đài tưởng niệm bao gồm một phòng trưng bày dài bằng gỗ với các cửa sổ, số cửa sổ tương ứng với số lượng những người bị hành quyết trên địa điểm này và một gian nhà hình khối độc lập làm bằng kính đen. Gian hàng có tác phẩm sắp đặt của Louise Bourgeois - một chiếc ghế với những lưỡi lửa thoát ra từ nó và bảy chiếc gương hình bầu dục phía trên nó. Theo Per Ritzler của National Tourist Routes giải thích, “Các nhà tư sản đang đề cập đến phụ nữ và môi trường xã hội của họ. Họ là những người mẹ, người vợ và một chiếc ghế có năm ngọn lửa nên tượng trưng cho các thành viên trong gia đình họ. Những tấm gương tượng trưng cho những nhân chứng cho vụ giết người tàn bạo của họ"
Louise Bourgeois không chỉ quản lý để phát triển việc lắp đặt, được xây dựng theo đúng dự án chi tiết của cô, mà còn để xem và phê duyệt dự án về lớp vỏ kiến trúc của cấu trúc của cô.
Đài tưởng niệm được lên kế hoạch xây dựng vào năm 2009. Tuy nhiên, vào mùa hè năm đó, công trình xây dựng của nó bị đóng băng do thiếu kinh phí. Vào mùa thu, quỹ đã được tìm thấy, việc xây dựng được tiếp tục và vào tháng 7 năm 2011, nó được lên kế hoạch để hoàn thành nó hoàn toàn.
Theo bà Andreessen, cư dân địa phương có thái độ không rõ ràng đối với di tích. Nhiều người (thực sự là rất nhiều) hài lòng với anh ta, những người khác lại coi anh ta là một kẻ lãng phí tiền bạc vô lý. Một trong những người ủng hộ dự án, Håvard S. Mækelæ, tổng biên tập của tờ báo độc lập địa phương Osthavet, lưu ý rằng hầu hết số tiền chi cho việc xây dựng đài tưởng niệm đều đến từ bên ngoài thành phố. Ngoài ra, ông nói, "Có rất nhiều di tích nhỏ ở Vardø, vì vậy đã có những bình luận về việc hòn đảo được biến thành một viện bảo tàng." Tuy nhiên, đây là tiếng nói của những người hoài nghi, không phải của những người phản đối chính sách của đài tưởng niệm. Nhiều người nghi ngờ đã bị cám dỗ bởi thực tế rằng thành phố sẽ là nhà của một đồ vật đắt tiền của các tác giả nổi tiếng. Mọi người đều hy vọng rằng tượng đài sẽ thu hút khách du lịch đến thành phố, nơi mà theo Mekele, "ngày càng trở nên quan trọng hơn trong nền kinh tế của Vardø."
