Huy chương này là giải thưởng AIA cao nhất dành cho một cá nhân tư nhân, những người đoạt giải của nó được xác định hàng năm bằng một cuộc bỏ phiếu của Ban Giám đốc Viện. Giải thưởng ghi nhận những đóng góp cá nhân xuất sắc cho lý thuyết và thực hành kiến trúc.
Trong một tuyên bố, ban lãnh đạo AIA nêu bật nhiều sở thích nghề nghiệp của Piano, gọi tác phẩm của anh là “điêu khắc, đẹp, hoàn hảo về mặt kỹ thuật và tiết kiệm tài nguyên”, đồng thời nhấn mạnh rằng bản thân kiến trúc sư đã kết hợp các lĩnh vực khác nhau trong các dự án của mình thành một môi trường gắn kết, lấy con người làm trung tâm.
Trong số những công trình nổi tiếng nhất của ông trong những thập kỷ gần đây là tòa nhà văn phòng Olivetti ở Naples, nhà ga sân bay quốc tế Kansai ở Osaka, Trung tâm Khoa học và Công nghệ Quốc gia NEMO ở Amsterdam, Nhà thờ San Pio ở Foggia, Ý và Trung tâm Paul Klee ở Bern.
Renzo Piano đã giành được giải thưởng kiến trúc danh giá nhất thế giới - giải Pritzker - vào năm 1988, và hiện đứng thứ 64 trong danh sách những người đạt huy chương vàng AIA, sau Le Corbusier, Frank Lloyd Wright, Louis Kahn và Louis Sullivan.
