Viện Kiến trúc Hoàng gia Anh đã trải qua thời kỳ khó khăn trong những thập kỷ gần đây: các cuộc bầu cử cho chủ tịch của nó thường được tổ chức không có sự kiểm tra - không có nhiều hơn một người sẵn sàng đảm nhận vị trí này. Các thành viên RIBA cáo buộc các nhà lãnh đạo được bầu và bổ nhiệm của nó là không kết nối với thực tế, trên thực tế, là vô dụng. Viện nên đại diện cho quyền lợi của các kiến trúc sư, nhưng trên thực tế, điều này thường chỉ giới hạn ở một phản ứng chính thức đối với một số sự kiện hoặc hành động của cơ quan chức năng có ảnh hưởng trực tiếp đến nghề nghiệp (được gọi là vận động hành lang).
Vào năm 2020, một tình huống đặc biệt đáng chú ý đã phát triển, thậm chí còn khiến báo chí quốc gia, vốn thường không mấy quan tâm đến các vấn đề của RIBA, ngoài các giải thưởng của nó. Vào tháng 3, khi các kiến trúc sư lo lắng sâu sắc về cuộc khủng hoảng Covid cùng với toàn bộ xã hội, Chủ tịch Alan Jones đã tạm thời từ chức - mà không đưa ra bất kỳ lý do nào. Chỉ sau đó, hóa ra anh ta có quan hệ tình cảm với một phụ nữ Anh gốc Phi, người đã chuyển sang RIBA để giúp chống lại sự phân biệt đối xử trong nghề kiến trúc, người cuối cùng đã thực hiện các hành động gần như tống tiền (trong số những thứ khác, Jones đã kết hôn). Anh ta cố gắng che giấu sự nghiêm trọng của tình hình, nhưng sau đó anh ta vẫn thú nhận - với vợ mình và với RIBA. Một cuộc điều tra độc lập đã được thực hiện bởi một công ty luật, theo yêu cầu của luật pháp Anh: RIBA là một tổ chức từ thiện, và do đó, các báo cáo đặc biệt nghiêm ngặt. Kết quả là, vào tháng 6, tổng thống đã xin lỗi và quay trở lại nhiệm vụ của mình, và toàn bộ câu chuyện này - trong bối cảnh đại dịch - đã khiến mọi người bàn tán về sự bất lực của viện đối với những thách thức của thời gian.
Cuộc khủng hoảng nội bộ này đã xảy ra chưa từng có: các cuộc bầu cử tiếp theo cho Chủ tịch RIBA cho giai đoạn từ tháng 9 năm 2021 đến tháng 9 năm 2023 đã thu hút tới 5 ứng cử viên. Trong số đó có Simon Olford, đồng sáng lập của Allford Hall Monaghan Morris (AHMM), văn phòng hàng đầu về tiếng Anh, người đã giành chiến thắng. Trong thế kỷ 21, những kiến trúc sư không nổi tiếng và được tôn vinh thường trở thành chủ tịch của viện, không phải vô cớ mà nhà phê bình Catherine Slassor đã gay gắt gọi họ là "loại tỉnh", vì vậy sự tham gia của một nhân vật lớn trong cuộc bầu cử cũng đến như một bất ngờ và ấn định trước chiến thắng của Alford. Tuy nhiên, chỉ có 13,2% thành viên của Viện bỏ phiếu nên sự phục hưng này vẫn còn rất tương đối.
Với suy nghĩ này, việc RIBA xuất bản chiến lược mới triệt để "Con đường phía trước" (bản pdf có sẵn tại đây) đã tạo ra nhiều cảm xúc lẫn lộn. Theo kế hoạch này, các kiến trúc sư phải tuân thủ một tiêu chuẩn giáo dục duy nhất, bao gồm một số "năng lực", "chủ đề và giá trị" giáo dục. Một kế hoạch để phát triển một chuyên gia từ vị trí của một sinh viên đang đi làm thậm chí đến bằng tốt nghiệp của cấp độ "phần 1" (chương trình RIBA hiện có bao gồm ba giai đoạn đào tạo, ba "phần") đến vị trí của một đối tác hoặc giám đốc, tổng cộng có năm tùy chọn trạng thái, mỗi tùy chọn có các yêu cầu bắt buộc riêng. Mục tiêu là nâng cao chất lượng các chương trình đại học và tăng khối lượng giáo dục thường xuyên (hiện nay một thành viên của viện phải báo cáo 35 giờ học mỗi năm, tuy nhiên, theo khiếu nại từ các kiến trúc sư, RIBA từ lâu đã tổ chức các cuộc hội thảo này tại lòng thương xót của nhà sản xuất và nhà cung cấp vật liệu).
Trọng tâm là các ngành kỹ thuật trong các trường đại học và chủ đề an toàn tính mạng và sức khỏe cho các chuyên gia, đặc biệt chú ý đến an toàn cháy nổ. Lý do là rõ ràng: cuộc điều tra đang diễn ra về thảm kịch tháp Grenfell, cũng như câu chuyện về sự sụp đổ của bức tường ở trường tiểu học Edinburgh (nó và 16 ngôi trường tương tự, được xây dựng với các vi phạm, đã phải đóng cửa) cho thấy một sự thường xuyên và sự kém cỏi rất nguy hiểm của các kiến trúc sư và các nhà thiết kế khác. Chủ đề thứ hai là cuộc khủng hoảng khí hậu ngày càng gia tăng, cũng đòi hỏi kiến thức đặc biệt từ các kiến trúc sư. Để đối phó với vụ cháy tại Tháp Grenfell, chính phủ đã soạn thảo Dự luật An toàn Tòa nhà, bao gồm các biện pháp kiểm soát năng lực của các kiến trúc sư. Đây cũng là động lực cho chiến lược RIBA.
The Way Forward mời các HEI (chương trình phần 1 và 2) tập trung vào kỹ thuật và công nghệ, bảo vệ người dùng cuối, mục tiêu kiến trúc xã hội, hiểu biết về khí hậu, kỹ năng nghiên cứu và kinh doanh. Khoảng các chủ đề tương tự sẽ có trong các kỳ thi dành cho học viên và “An toàn tính mạng và sức khỏe” sẽ trở thành chủ đề của kỳ kiểm tra bắt buộc như vậy vào năm 2022. Học viện hứa hẹn sẽ cung cấp cho các thành viên của mình các hội thảo trực tuyến miễn phí như một phần của giáo dục thường xuyên, và các bài kiểm tra cũng sẽ miễn phí (để tham khảo: tư cách thành viên RIBA đầy đủ bắt đầu từ £ 200).
Chiến lược của RIBA đã vấp phải sự chỉ trích rộng rãi. Các kiến trúc sư trong phần bình luận trên trang web của các tuần báo chuyên ngành hàng đầu, Tạp chí Thiết kế Xây dựng và Kiến trúc sư, lưu ý rằng viện đã thực hiện một nhiệm vụ khác. Anh ta phải bảo vệ và đại diện cho các kiến trúc sư, chứ không phải kiểm soát họ - điều mà anh ta không có công cụ. Ngay cả tư cách thành viên của nó là hoàn toàn tự nguyện, RIBA bao gồm khoảng 60% kiến trúc sư được cấp phép ở Anh, hơn nữa, một số văn phòng hoạt động tốt mà không cần thành viên cá nhân hoặc công ty, ví dụ như studio của Thomas Heatherwick. Việc giám sát và trừng phạt các kiến trúc sư được xử lý bởi một tổ chức cấp phép, ARB (Ban Đăng ký Kiến trúc sư, được thành lập bởi Quốc hội vào năm 1997).
Nhân tiện, ARB cũng đã thông báo cải tổ và không ở trong tình trạng tốt nhất: vào mùa hè, giám đốc điều hành và chủ tịch đã rời bỏ nó mà không có lời giải thích. Bây giờ hội đồng đã thông báo rằng họ sẽ tiến hành một cuộc khảo sát tất cả các kiến trúc sư được cấp phép (có 42.500 người trong số họ) về các tiêu chuẩn đăng ký (không có nó, một người không thể được gọi là kiến trúc sư). Lần cuối cùng một cuộc khảo sát như vậy được thực hiện cách đây mười năm, tốt hơn nhiều so với tình hình của RIBA, vốn không tham gia vào quá trình hiện đại hóa kể từ năm 1958, khi các kiến trúc sư được yêu cầu phải có bằng tốt nghiệp đại học chuyên ngành.
ARB, chứ không phải RIBA, là Dự luật An toàn Tòa nhà nói trên giao cho việc tiến hành kiểm tra ban đầu và xác minh thường xuyên về kiến thức của các kiến trúc sư. Nói chung, Hội đồng đăng ký kiến trúc sư cần phải tự xem xét lại. Tiền phạt và tước giấy đăng ký của kiến trúc sư - tạm thời hoặc vĩnh viễn - thường xuyên xuất hiện trên các phương tiện truyền thông chuyên nghiệp. Lý do là nhiều hành vi sai trái, cho đến việc xuất bản bài ngoại trên Facebook, mặc dù điều này có vẻ như là thẩm quyền của cảnh sát và tòa án (ARB gần đây đã tước đăng ký của kiến trúc sư theo chủ nghĩa truyền thống Peter Kellow vì đã xâm phạm nghề nghiệp trên cơ sở này), nhưng thường là sự lừa dối khách hàng, chất lượng kém của dự án hoặc sử dụng bất hợp pháp "chức danh" của kiến trúc sư (đối với trường hợp sau này có một khoản tiền phạt đáng kể). Bạn cũng có thể dễ dàng mất đăng ký nếu không trả phí hàng năm đúng hạn (phí cho năm 2020 là £ 111 cho đăng ký hiện tại).
Những người chỉ trích chiến lược mới của RIBA cũng chỉ ra rằng không chỉ 40% kiến trúc sư được cấp phép (không phải là thành viên của viện) sẽ không tuân theo nó, mà còn tất cả các loại nhà quy hoạch và nhà thiết kế không thuộc thẩm quyền của RIBA (và ARB!). Tức là trong thực tế cần bảo vệ chức năng, chứ không phải “danh nghĩa” nghề nghiệp.
Nhưng điều chính mà hai tổ chức này hoàn toàn bỏ qua, không chỉ liên quan đến Vương quốc Anh, mà còn đối với Nga, Singapore, Peru hoặc Nam Phi, đó là nguyên nhân chính gây ra lớp vỏ bọc dễ cháy hoặc cấu trúc không ổn định trong hầu hết các trường hợp. với những khách hàng quá tiết kiệm. và những nhà thầu vô đạo đức, và không phụ thuộc vào các tác giả của dự án, ngay cả khi kiến thức kỹ thuật của sinh viên tốt nghiệp các trường đại học kiến trúc trong những thập kỷ gần đây thực sự trở nên ít hơn.
