Như đã chỉ ra trong một nghiên cứu gần đây của tổ chức tư vấn NLA (New London Architecture), mà chúng tôi đã viết trước đó, ở London trong tương lai gần, nó có kế hoạch xây dựng 236 tòa nhà chọc trời mới, sự xuất hiện của chúng có nguy cơ thay đổi đáng kể bộ mặt của thành phố. Theo nghiên cứu này, 77% các tòa nhà cao tầng mới sẽ tập trung ở phía đông London, với 140 trong số đó chỉ ở 5 quận: Tower Hamlets, Lambeth, Greenwich, Newham và Southark.
Hơn 200 tòa tháp đã và đang được xây dựng hoặc phê duyệt, nhưng công chúng mới biết cuối cùng đã phản hồi về sự chuyển mình sắp tới của thành phố. Lý do cho việc phát động chiến dịch ngừng xây dựng các tòa tháp là một vụ kiện bị tòa án bác bỏ việc thực hiện tòa nhà 29 tầng của David Chipperfield gần ga Waterloo. Công trình trị giá 600 triệu bảng Anh đang được xây dựng có nguy cơ tước bỏ địa vị Di sản Thế giới của UNESCO ở khu vực Westminster.
Chiến dịch bắt đầu bằng một bức thư ngỏ gửi cho tuần báo The Observer ngày 29 tháng 3 năm 2014, trong đó những người London nổi tiếng, bao gồm các nghệ sĩ Anthony Gormley và Anish Kapoor, nhà triết học và nhà văn Alain de Botton, người bảo vệ di sản MAPS nổi tiếng của Nga Clementine Cecil, giám đốc. của Bảo tàng Thiết kế Dejan Sudzic, các kiến trúc sư David Adjaye, Chiperfield (!), Adam Caruso và Charles Correa đã ký dòng chữ “Đường chân trời của London nằm ngoài tầm kiểm soát”.
Các tác giả của bức thư dựa trên tuyên bố của họ trên thực tế rằng sự xuất hiện "phổ quát" của các tòa nhà chọc trời đe dọa tính xác thực của London. Đồng thời, việc xây dựng các tòa tháp không đáp ứng được nhu cầu của thành phố theo bất kỳ cách nào. Mặc dù thực tế là ¾ tòa nhà mới sẽ là tòa nhà dân cư, chúng chỉ thể hiện lợi ích và tham vọng của các nhà đầu tư và không cứu họ khỏi cuộc khủng hoảng nhà ở ở London. Điều này được chứng minh bằng thực tế rằng các tòa tháp sẽ là nơi ở sang trọng. Theo quan điểm quy hoạch đô thị, tòa tháp không phải là phương án hợp lý nhất để tăng mật độ xây dựng (xem hình minh họa bên dưới). Nhưng một giải pháp như vậy sẽ gây tải nặng nề cho hệ thống giao thông tại một thời điểm. Đồng thời, hình ảnh của các tòa nhà tương lai minh chứng hùng hồn cho thái độ không khéo léo của các tòa nhà chọc trời đối với bối cảnh.
Các bên ký kết cũng bày tỏ sự không hài lòng với hệ thống chính trị và quản trị đô thị của London. Một trong những phản đối chính của họ là "một sự chuyển đổi cơ bản như vậy đang diễn ra mà không có sự nhận thức, tham vấn hoặc thảo luận của cộng đồng": tình huống này đã gây sốc cho người dân London.
Tuy nhiên, theo kết quả của nghiên cứu NLA, các nhà quy hoạch và nhà phát triển liên quan đến việc xây dựng các tòa tháp tuyên bố rằng họ đã hành động độc quyền trong khuôn khổ của hệ thống quy hoạch đô thị hiện có - và được suy nghĩ khá kỹ lưỡng, nhằm xác định vị trí của các tòa nhà cao tầng và số tầng của chúng, áp đặt các hạn chế về diện mạo có thể có của chúng.
Điều quan trọng cần lưu ý là quân viễn chinh không chống lại việc xây dựng nhà cao tầng nói chung. Họ không hài lòng với chất lượng công việc của các cơ quan quản lý quy hoạch đô thị và kết quả của nó, điều này đe dọa thành phố với những thay đổi cơ bản.
Các nhà chức trách London, đóng vai trò hòa giải trong cuộc xung đột này, đã tiến hành một bước đối với các công dân liên quan, nói rằng họ sẽ xem xét khả năng thành lập một ủy ban về diện mạo của thành phố và sẽ thảo luận với các bên quan tâm trong tương lai gần.
Cuộc đối đầu đang phát triển cho thấy mức độ gay gắt của những vấn đề lâu nay cấp bách đối với tất cả các thành phố trên thế giới. Các câu hỏi đặt ra: liệu quy hoạch quy hoạch đô thị có hoạt động với một phản ứng đủ nhạy cảm đối với thành phố và nhu cầu, hình ảnh, kết cấu của thành phố hay không? Và nó thực sự nên hoạt động như thế nào?
