LACMA (Bảo tàng Nghệ thuật Hạt Los Angeles), bảo tàng lớn nhất của Bờ Tây Hoa Kỳ, nằm trong một quần thể các tòa nhà của các thời kỳ khác nhau trên Đại lộ Wilshire, bên cạnh các di tích cổ sinh vật học và địa chất - Công viên Hancock với các hóa thạch Pleistocen và La Brea hồ bitum.
Những hồ nước này quyết định màu sắc của tòa nhà mới và mặt bằng hình con amíp của nó, mà chính kiến trúc sư đã so sánh với bông hoa súng, là do các đặc điểm của bức phù điêu và nhu cầu bảo tồn Nhà trưng bày nghệ thuật Nhật Bản hiện đang tồn tại (kiến trúc sư Bruce Goff, 1988). Theo Zumthor và Giám đốc Bảo tàng Michael Govan, tòa nhà mới nhằm thay đổi trải nghiệm tham quan bảo tàng. Tòa nhà sẽ kéo dài hơn 200 mét dọc theo Đại lộ Wilshire, và tầng chính của nó sẽ được nâng lên không trung hơn 10 mét bởi 6 "mô-đun" với liên lạc thẳng đứng. Phía sau mặt kính của những "cột trụ" này sẽ là không gian lưu trữ mở, vì vậy các tác phẩm được lưu trữ ở đó sẽ có sẵn để kiểm tra 24 giờ một ngày (Govan muốn trưng bày càng nhiều bộ sưu tập LACMA càng tốt).
Sự hiện diện của 6 lối vào đã phá hoại sơ đồ bảo tàng cổ điển với một trục chính, nhưng ở tầng chính, đường này được phát triển bởi một "hiên" bao quanh tòa nhà, đi bộ dọc theo đó, du khách có thể chọn bất kỳ con đường nào trong số nhiều lối đi bên trong - thông qua mặt tiền bằng kính. Các phòng triển lãm, bất chấp hình dạng hữu cơ của tòa nhà, có mặt bằng hình chữ nhật và có kích thước khác nhau.
Dự kiến bố trí một "trang trại năng lượng mặt trời" khổng lồ trên nóc tòa nhà để bảo tàng không chỉ cung cấp đầy đủ điện mà còn cung cấp phần thặng dư cho thành phố. Việc sử dụng thông gió tự nhiên cũng được giả định.
Peter Zumthor đã thực hiện dự án này hơn năm năm, và chỉ đến bây giờ - tại triển lãm đặc biệt “Sự hiện diện của quá khứ” ở LACMA - tác phẩm của ông mới được giới thiệu trước công chúng, và cho đến nay nó mới chỉ là bản thiết kế.. Tuy nhiên, triển lãm chính là mô hình một tòa nhà mới làm bằng bê tông đen nặng 6 tấn và dài hơn 10 mét, được thiết lập để mô phỏng cảm giác về một tòa nhà thực của người đi đường.
Thời lượng của công việc không chỉ được giải thích bởi Zumthor nổi tiếng là "nhàn nhã", mà còn bởi sự phức tạp của nhiệm vụ. Chỉ sau ba năm cân nhắc, người ta mới thấy rõ rằng để cải tạo bảo tàng, cần phải phá bỏ các cấu trúc hiện có - ba tòa nhà của William L. Pereira và Associates (1965) và tòa nhà của Hardy Holzmann Pfeiffer Associates (1986). Năm 2002, Rem Koolhaas, người chiến thắng trong cuộc thi cho một dự án LACMA mới, cũng đề xuất điều tương tự, nhưng hội đồng quản trị của bảo tàng đã bác bỏ đề xuất của anh. Liệu hội đồng có đồng ý với kế hoạch của Zumthor, với ngân sách khoảng 650 triệu đô la hay không, vẫn còn phải xem.
Renzo Piano cũng tham gia vào việc cải tạo LACMA - kế hoạch của anh ấy đã được phê duyệt vào năm 2004, và trong khuôn khổ của nó, Bảo tàng Nghệ thuật Đương đại Broad và Phòng triển lãm Resnik đã được xây dựng bên cạnh khu phức hợp hiện có, nhưng nó đã được quyết định hoàn thành việc thực hiện của phiên bản Piano, thay thế cho kiến trúc sư người Ý Zumthor.
