Mỏ đá Messel được gọi là “Paleontological Pompeii”. Từ giữa thế kỷ 19. tại nơi này, người ta khai thác than nâu và đá phiến dầu, và vào năm 1971–1991, họ đã cố gắng biến mỏ đá thành bãi rác. Tuy nhiên, kết quả của các cuộc khai quật khoa học đã được thực hiện ở đây từ năm 1919, những phát hiện hóa thạch liên quan đến kỷ Eocene, tức là vào khoảng thời gian 56 - 37 triệu năm trước, đã được phát hiện.
Vào thời điểm đó, có một ngọn núi lửa tại khu vực khai thác đá, trong hồ miệng núi lửa, nơi có khí hậu cận nhiệt đới, nhiều loài động vật có vú ban đầu, chim, cá, bò sát, côn trùng sinh sống và hệ thực vật đa dạng đáng kinh ngạc. Phần còn lại của thảm thực vật này, cùng với phù sa dưới đáy hồ, tạo thành đá phiến dầu, không chứa oxy và nhờ đó, phần còn lại của động vật được bảo quản trong tình trạng tốt đến kinh ngạc: trong các hóa thạch, không chỉ có bộ xương là có thể phân biệt được, mà còn là cấu trúc của da, bộ lông, và thậm chí cả chất chứa trong dạ dày. Đây là địa điểm hóa thạch lớn nhất thế giới từ kỷ Eocene, cung cấp tư liệu khoa học vô giá, đặc biệt, nêu bật những giai đoạn đầu của quá trình tiến hóa động vật có vú. Năm 1995, mỏ đá Messel như một địa điểm tự nhiên đã được đưa vào Danh sách Di sản Thế giới của UNESCO, và vào năm 1996, chính quyền bang Hessen đã từ bỏ ý tưởng về một bãi rác để tạo ra một bảo tàng.
Tuy nhiên, Trung tâm Thông tin Du khách không thực sự là một bảo tàng, vì ở đó có rất ít vật trưng bày và những vật còn tồn tại đã được cất giữ tạm thời từ Bảo tàng Darmstadt. Nhiệm vụ của nó là giúp du khách làm quen với lịch sử của địa điểm và các cuộc khai quật, chứng minh kết quả nghiên cứu và phương pháp làm việc của các nhà cổ sinh vật học, đồng thời tạo cơ hội để nhìn tận mắt những cuộc khai quật này từ đài quan sát.
Tuy nhiên, các kiến trúc sư landau + kindelbacher và văn phòng cảnh quan Keller Landschaftsarchitekten đã cố gắng làm được nhiều hơn thế. Dự án mang tính nghệ thuật cao và mang tính khái niệm cao của họ cho thấy ý nghĩa của địa điểm này và vai trò lịch sử và khoa học độc đáo của nó.
Bên ngoài của trung tâm du khách là hình ảnh thu nhỏ của locus thiên tài, "thiên tài của nơi này." Hình dạng của tòa nhà, cắt vào phần nổi của mỏ đá với ống dài của đài quan sát, tái tạo cấu trúc phân lớp của chính đá phiến dầu, nhờ đó các hóa thạch độc đáo đã được bảo tồn. Ý tưởng này được hiện thực hóa trong các dãy tường nguyên khối gần như song song bằng bê tông hạt thô, tạo thành những căn phòng kéo dài với cấu hình không đối xứng và chiều cao khác nhau. Cửa sổ và cửa ra vào nằm ở cuối tòa nhà, trên các mặt dài và hơi cong của nó hầu như không có (ngoại lệ là bức tường phía tây, nơi có lối vào, và trên tầng hai có một dải cửa sổ hẹp. của khu vực hành chính). Do đó, tòa nhà không có mặt tiền theo nghĩa thông thường của từ này. Điểm nhấn trong vẻ ngoài của nó được chuyển sang hình bóng tổng thể: nó giống như một rặng đá thoai thoải mọc ra khỏi mặt đất và hòa vào với nó.
Sự kết hợp này được làm nổi bật bởi sự kết nối phức tạp và đa dạng giữa tòa nhà và cảnh quan xung quanh. Bê tông mà từ đó trung tâm được xây dựng, khối lượng của nó cố tình tránh các góc vuông, bóng đổ bởi mặt tiền và phần nhô ra của chúng dường như là một phần tự nhiên của không gian tự nhiên. Cây cối và mây được phản chiếu trong các bề mặt được nhân đôi của cửa ra vào và cửa sổ. Kiến trúc cảnh quan, có vai trò rất quan trọng trong dự án, củng cố mối liên hệ này: trên trần nhà bố trí các bậc thang bằng đá và thực vật. Những dải mái hẹp, được bao bọc bởi những mảng tường nhô ra và được lót bằng cây xanh, thấp dần xuống mặt đất và biến thành một khu vườn theo chủ đề. Tất cả các vật liệu được sử dụng đều gắn liền với lịch sử của mỏ đá: đá phiến sét, các khối cinder - sản phẩm phụ của quá trình sản xuất dầu đá phiến, các loài thực vật từng mọc ở đây trong tình trạng hoang dã. Sự trung lập rõ ràng và tính tự nhiên của hình dáng bên ngoài khiến tòa nhà giống với một cự thạch, bản chất do con người tạo ra không đối lập với môi trường tự nhiên. Cách phối màu hạn chế cũng cho hiệu ứng tương tự: bê tông xám, trên đó tất cả các màu khác để lại sự phản chiếu, gương tối của cửa ra vào và cửa sổ, sỏi xám, hồng và trắng, cây xanh.
Sự tự nhiên tuyệt đối của ngoại thất tương phản với sự tinh tế của nội thất. Không gian triển lãm, theo quan niệm của các kiến trúc sư, không nên cho một người biết quá nhiều về Eocene, các cuộc khai quật và hóa thạch, nhưng cho phép anh ta cảm nhận sự độc đáo của mỏ đá của Messel và những món quà mà anh ta đã tặng cho nhân loại, tức là, cho anh ta trải nghiệm về Thời gian trong phạm vi khổng lồ của nó và một cuộc gặp gỡ với lịch sử, xa đến mức gần như không thể tưởng tượng nổi. Thật vậy, làm thế nào người ta có thể tưởng tượng một khoảng thời gian kéo dài 47 triệu năm? Làm thế nào để hiểu đầy đủ tầm quan trọng của sự kiện một người chui vào tử cung trần gian và nhìn thấy ở đó điều mà rõ ràng không phải dành cho mắt anh ta?
Các kiến trúc sư landau + kindelbacher đã tìm ra một câu trả lời tuyệt vời cho câu hỏi này: rằng điều không thể tưởng tượng có thể được trải nghiệm, sau khi nhận được một trải nghiệm giác quan mới về cơ bản. Đó là nhiệm vụ mà kiến trúc của không gian bên trong giải quyết, làm việc với các cảm giác vật lý của du khách, tìm cách giải phóng anh ta khỏi những quan niệm thông thường của anh ta và khiến anh ta cảm thấy như một phần của Trái đất. Các hội trường sau đây, dẫn dắt người xem qua sự tương phản của áp bức và không gian, bóng tối và ánh sáng, mang tính biểu tượng dẫn anh ta qua các lớp của Trái đất - từ những căn phòng truyền thống đến những không gian nguyên bản, khác thường.
Màu xám trung tính của mặt tiền được thay thế bằng tông màu sáng đậm bên trong. Tiền sảnh 2 tầng rộng rãi hướng dẫn du khách đến rạp chiếu phim và phòng đánh bài: trong nội thất tối tân của họ, bạn có thể xem một bộ phim giới thiệu về lịch sử của mỏ đá và giới thiệu tổng quan về những phát hiện chính. Từ ultramarine lạnh giá, du khách đi vào một căn phòng màu đỏ rực lửa, nơi mô tả lịch sử của một ngọn núi lửa cổ đại và một hồ miệng núi lửa. Một trong những căn phòng dài mô phỏng một quả mìn, di chuyển dọc theo đó mà du khách dường như lao vào "ruột của quả đất" - một căn phòng màu nâu đen tối và kín. Sau khi thực hiện con đường này, anh ấy đã thực hiện một bước nhảy vọt mang tính biểu tượng về thời gian - về phía trước 47 triệu năm và thấy mình đang ở trong một hội trường cao, tràn ngập ánh sáng, các bức tường được sơn màu xanh lá cây. Hội trường này tái tạo bầu không khí của vùng cận nhiệt đới Eocen với các hiệu ứng âm thanh và hình ảnh. Cuộc sống sôi động tại khu vực mỏ đá hiện tại và xung quanh nó trở nên hữu hình thông qua việc sử dụng hình ảnh từ những khu rừng và hồ nước hiện đại: hình ảnh động vật được chiếu trên tường, âm thanh của khu rừng phía nam được nghe thấy từ những chiếc loa ẩn. Trong căn phòng tiếp theo, nơi các bề mặt màu xanh lam dịu xen kẽ với màu cam, một phòng thí nghiệm được mô hình hóa, thể hiện phương pháp làm việc của các nhà cổ sinh vật học. Họ giải thích quá trình phức tạp của việc chiết xuất các hóa thạch mỏng manh từ đá phiến sét.
Sự lộ diện lên đến đỉnh điểm ở căn phòng cuối cùng, được gọi là Kho bạc. Tại đây, với bối cảnh là những bức tường trắng như tuyết, trong những phòng trưng bày pha lê, giống như những ngôi đền trong các đền thờ trong suốt, các mẫu vật hóa thạch chân thực được đông lạnh trong nhựa epoxy được trưng bày, được chiếu sáng bằng ánh sáng hổ phách ấm áp (cái này được chuyển đến trung tâm từ bảo tàng ở Darmstadt). Các phòng trưng bày được xây dựng vào các bức tường ở các độ cao khác nhau, kể cả ngang tầm mắt, vì vậy du khách sẽ thấy mình thực sự đối mặt với "kho báu" cổ sinh vật học và không chỉ có thể ngạc nhiên trước chúng mà còn nhận ra đầy đủ ý nghĩa của chúng đối với các hành tinh lịch sử của chúng ta. Toàn bộ con đường họ đã đi qua các sảnh của trung tâm thông tin là một sự chuẩn bị tuyệt vời cho chính trải nghiệm này - trải nghiệm về sự độc đáo, mong manh và giá trị đáng kinh ngạc của những vật thể được thu hồi từ lòng đất trong mỏ đá Messel.
Ở một nơi mà cho đến lúc đó chỉ còn lại một khu mỏ cũ, một công trình khai quật và một bệ rác chưa hoàn thành, kiến trúc đã tạo nên một không gian gần như linh thiêng thể hiện một sự tôn kính thành kính đối với những kỳ quan ẩn mình trong lòng đất. Và chính kiến trúc đã trở thành giá trị chính của trung tâm thông tin trong sự nghiệp của Messel: nó tích lũy và hình dung lịch sử và ý nghĩa của địa điểm tuyệt vời này, tập hợp không gian xung quanh chính nó, tập trung các locus thiên tài trong chính nó và trở thành một phương tiện chỉ đạo khán giả. kinh nghiệm.
