Giải thưởng được trao ba năm một lần, và lần này là lần xuất bản thứ 11 được giới thiệu. Nó được trao cho các dự án theo cách này hay cách khác liên quan đến thế giới Hồi giáo (thường nằm trong ranh giới địa lý của nó), phản ánh các giá trị văn hóa của nó, các nguyên tắc "xanh" và nói chung, kiến trúc sáng tạo, nâng cao chất lượng cuộc sống của những người mà họ được dự định.
Lần này, sự chú ý đặc biệt của ban tổ chức và ban giám khảo chính, trong đó có Anish Kapoor và Jean Nouvel, được chú ý đến vấn đề toàn cầu hóa, những xu hướng tích cực gắn liền với nó (sự lan rộng của các công nghệ tiên tiến, v.v.) và các khía cạnh tiêu cực, chẳng hạn như mất bản sắc văn hóa và phá hủy các di sản kiến trúc. Vì vậy, ban tổ chức đã được hướng dẫn trong việc lựa chọn người chiến thắng từ 401 dự án đã gửi theo tiêu chí là có thái độ chú ý, nhạy cảm với bối cảnh - cả phạm vi hẹp, địa phương và rộng hơn, chẳng hạn như quốc gia hoặc tôn giáo và văn hóa. Theo họ, làm việc theo phương pháp này, một kiến trúc sư có thể tạo ra một công trình tương tác hài hòa với môi trường - tự nhiên, vật lý, kinh tế và xã hội.
Đây không phải là lần đầu tiên trong số những người đoạt giải có những dự án khiêm tốn (nhưng sáng tạo và thực sự hiệu quả). Năm 2010, Li Xiaodong Atelier, trường Bridge của Trung Quốc ở Xiaashi, là một ví dụ về tối thiểu kinh phí và tối đa kết quả, đã giành được Giải thưởng Kiến trúc sư mới nổi của tạp chí Architectural Review năm ngoái. Việc xây dựng bằng vật liệu truyền thống được ném qua sông chia đôi ngôi làng; bên dưới có cầu đi bộ cho cư dân. Các mặt tiền của trường quay ra các phía khác nhau có thể dùng làm sân khấu biểu diễn. Vì vậy, tòa nhà trở nên hữu ích không chỉ đối với sinh viên: nó đã cải thiện đáng kể cuộc sống của tất cả dân làng.
Một dự án từng đoạt giải thưởng khác, nhà máy dệt Ipekyol ở Edirne, thuộc Châu Âu của Thổ Nhĩ Kỳ, của EAA - Emre Arolat Architects, dành riêng cho chất lượng cuộc sống, đặc biệt là bầu không khí làm việc. Các kiến trúc sư đã kết hợp tất cả các chức năng của tòa nhà trong một không gian hình móng ngựa duy nhất, cho phép sử dụng không gian hiệu quả theo quan điểm công nghiệp và cung cấp cho mỗi nhân viên ánh sáng tự nhiên của nơi làm việc và tầm nhìn ra cảnh quan thiên nhiên. Ngoài ra, sự phân chia thứ bậc giữa các cơ sở hành chính và công nghiệp đã được xóa bỏ và bố trí thêm các khu vui chơi giải trí cho công nhân.
Bảo tàng Madinat al-Zahra ở Cordoba xưởng "Nieto Sobejano Arquitectos" nằm trên địa điểm của cung điện thành phố cùng tên vào thế kỷ 10. Nơi đây lưu giữ những tìm thấy từ các cuộc khai quật khảo cổ vẫn đang diễn ra. Tòa nhà, một mặt, được ghi vào cảnh quan, mặt khác, nó được định hướng theo kế hoạch của cung điện đã biến mất. Các hình thức và vật liệu hạn chế, động cơ nguyên mẫu (sân, phòng trưng bày) góp phần vào việc thực hiện thành công các chức năng - viện nghiên cứu, trung tâm giáo dục, phòng triển lãm - mà không làm mất đi ý nghĩa lịch sử của Madinat al-Zahra.
Tham vọng hơn nhiều so với dự án trên là dự án tái tạo "siêu trung tâm" của Tunisia - một khu vực xây dựng từ thế kỷ 19 - đầu thế kỷ 20. Hiệp hội Bảo tồn Medina Tunisia (AOM). Trong thời gian đó, nhiều đường phố đã được biến thành khu vực dành cho người đi bộ, các tòa nhà công cộng đã được khôi phục và mở cửa cho công chúng. Điều quan trọng cần lưu ý là chúng ta đang nói về các tượng đài của thời kỳ thuộc địa, và sự chú ý đến chúng phản ánh một thái độ hiện đại, cân bằng hơn đối với thời kỳ mới nhất của lịch sử Tunisia.
Nhưng giải thưởng lớn nhất trong số các giải thưởng năm nay là dự án tái tạo thung lũng đầm lầy Wadi Hanifa gần Riyadh của Moriyama & Teshima Planners và các kỹ sư Buro Happold. Với diện tích hơn 4.000 km2, là vật thể thiên nhiên đặc sắc cho vùng đất khô cằn này, nhưng trong một thời gian dài bị khai thác không thương tiếc đã gây ra những thiệt hại không nhỏ cho hệ sinh thái nơi đây. Sau một chương trình khắc phục ô nhiễm, thung lũng được chuyển đổi thành một khu bảo tồn sinh thái và khu giải trí; ở đó, đất nông nghiệp được cải thiện và một nhà máy xử lý nước thân thiện với môi trường được thành lập để cung cấp nước cho người dân nông thôn và thành thị.
Nhà nghiên cứu người Pháp Oleg Grabar, con trai của học giả Byzantine nổi tiếng André Grabar, đã nhận được Giải thưởng Chủ tịch đặc biệt, ghi nhận đóng góp quan trọng của ông trong việc nghiên cứu và phát triển kiến trúc Hồi giáo. Oleg Grabar (sinh năm 1929) là tác giả của hơn 30 bài báo khoa học và hơn 100 bài báo. Ông từng là Giám đốc Trường Nghiên cứu Phương Đông Hoa Kỳ tại Jerusalem, là thành viên ban chấp hành Viện Hàn lâm Khoa học và Nghệ thuật Hoa Kỳ, người sáng lập và biên tập tạp chí Mukarnas, đồng thời là thành viên ban tổ chức (1978-1988) và ban giám khảo. (1989) của Giải thưởng Aga Khan về Kiến trúc, được giảng dạy tích cực, từng đoạt giải thưởng chuyên nghiệp.
