Bữa tối giáng sinh
Vài năm trước, vào đêm Giáng sinh, bất kỳ ai xem truyền hình Anh với thiết bị ghi hình cơ bản đều có cơ hội thực hiện một buổi tối siêu thực. Vào lúc chín giờ tối cùng ngày, hai chương trình đã được phát trên các kênh khác nhau về cách sản xuất các sản phẩm cho bàn tiệc Giáng sinh của chúng tôi. Để xem cả hai, chủ đề sẽ khiến bạn quan tâm, có lẽ hơi quá. Nhưng nếu bạn, giống như tôi, muốn dành cả buổi tối cho cô ấy, bạn chắc chắn sẽ vẫn còn bối rối sâu sắc. Đầu tiên, trong số đặc biệt của Table Heroes, Rick Stein, người ủng hộ thực phẩm địa phương chất lượng nhất ở Anh, đã khởi hành trên chiếc Land Rover của mình (kết hợp với một con chó săn trung thành tên Melok) để tìm kiếm cá hồi hun khói, gà tây, xúc xích, Bánh pudding Giáng sinh, pho mát Stilton và rượu vang sủi tăm. Sau khi chiêm ngưỡng những cảnh quan tráng lệ trong một giờ, nghe nhạc thăng hoa, nuốt nước bọt vì vẻ đẹp của những món ăn được thể hiện, tôi tự nghĩ: làm thế nào tôi có thể chịu đựng thêm sáu ngày trước khi biến mình thành bữa tiệc như cũ? Nhưng sau đó tôi bật VCR và nhận được một liều thuốc giải độc cho những gì tôi đã thấy trước đó. Trong khi ở kênh thứ hai, Rick và Melok tạo ra không khí Giáng sinh cho chúng ta, thì ở kênh thứ tư, nhà báo của tờ The Sun Jane Moore đã làm mọi thứ có thể để vài triệu khán giả truyền hình không bao giờ ngồi xuống bàn ăn của ngày lễ nữa.
Trong Bữa tối Giáng sinh của bạn thực sự được làm bằng gì, Moore đã nói về những món ăn truyền thống giống nhau, chỉ có nguyên liệu cho chúng mà cô ấy chọn từ những nhà cung cấp hoàn toàn khác nhau. Thâm nhập các nhà máy giấu tên bằng camera ẩn, trong hầu hết các trường hợp, cô ấy chỉ ra cách sản xuất các sản phẩm cho bàn tiệc Giáng sinh của chúng tôi - và đó không phải là một cảnh tượng dễ chịu. Lợn ở nhà máy nông nghiệp Ba Lan bị nhốt trong những chuồng chật chội đến mức không thể quay đầu lại. Những con gà tây bị nhét vào những chiếc lồng thiếu ánh sáng quá chặt khiến nhiều con bó chân. Raymond Blanc, người đầu bếp bình thường không được hoan nghênh, đã được yêu cầu khám nghiệm tử thi cho một trong những con gà tây này, và anh ta nói với vẻ nhiệt tình gần như không tự nhiên rằng xương của một con chim bị què vì tốc độ tăng trưởng cực kỳ mỏng manh, và gan thì đầy máu. Nhưng nếu cuộc đời của những con chim này đã buồn, thì cái chết còn tồi tệ hơn nhiều. Bắt chúng bằng chân, họ ném vào xe tải, sau đó treo ngược chúng lên móc của băng tải, sau đó nhúng đầu vào bồn nước ngâm dung dịch xà phòng (tuy nhiên, không phải tất cả chúng đều ngủ quên) và cuối cùng cắt cổ.
Theo lời của ông, Rick Stein cũng đề cập đến "khía cạnh của con gà tây mà không phải thông lệ để nói về - cách chúng bị giết thịt." Chủ đề được đưa ra khi đến thăm Andrew Dennis, một chủ trang trại hữu cơ, người nuôi gà tây thành đàn 200 con và giữ chúng trong rừng, nơi chúng kiếm ăn như tổ tiên hoang dã của chúng. Dennis coi đây là hình mẫu cho việc chăn nuôi gà tây và hy vọng những người khác sẽ làm theo. Ông giải thích: “Trong số tất cả các động vật trang trại, gà tây bị đối xử tệ nhất. Vì vậy, điều quan trọng là chúng tôi phải chứng minh rằng chúng có thể được lai tạo trong điều kiện nhân đạo. " Khi đến thời điểm giết mổ, những con chim được đặt trong một cái chuồng cũ mà họ biết rõ và giết từng con một, nhưng để những người khác không nhìn thấy nó. Năm 2002, khi người đàn ông mà anh ta thuê cho công việc không xuất hiện vào giờ đã định, Dennis đã xác nhận các nguyên tắc của mình bằng hành động, tự tay giết thịt tất cả gà tây của mình bằng phương pháp này."Chất lượng của cái chết cũng quan trọng như chất lượng của cuộc sống", ông nói, "và nếu chúng tôi có thể cung cấp cả hai, tôi không hối hận về những gì tôi đã làm." Nói chung, ở đây. Nếu bạn muốn có một con gà tây trên bàn tiệc Giáng sinh của mình, đồng thời không đồng ý làm khổ lương tâm, bạn sẽ phải bỏ ra năm mươi bảng Anh cho một con chim "may mắn" như vậy. Một lựa chọn khác là trả ít hơn một phần tư số tiền đó và cố gắng không tự hỏi cuộc sống và cái chết của con gà tây của bạn như thế nào. Tôi không nghĩ bạn phải trán cao đến bảy phân mới đoán được hầu hết chúng ta sẽ làm gì.
Bạn khó có thể đổ lỗi cho những người Anh hiện đại không biết nghĩ gì về thức ăn của họ. Các phương tiện truyền thông tràn ngập các tài liệu về chủ đề này, nhưng chúng đang ngày càng trượt về một trong hai cực: một mặt là những bản phác thảo dành cho người sành ăn mà Rick Stein đã xứng đáng nổi tiếng, mặt khác là những tiết lộ gây sốc như đề xuất của Jane Moore. Có nhiều chợ nông sản, cửa hàng ăn ngon và nhà hàng ăn ngon trong cả nước - bạn có thể nghĩ rằng nước Anh đang trải qua một cuộc cách mạng ẩm thực thực sự, nhưng văn hóa ẩm thực hàng ngày của chúng ta lại cho thấy điều ngược lại. Ngày nay, chúng ta tiêu ít tiền hơn cho thực phẩm hơn bao giờ hết: năm 2007 chỉ có 10% thu nhập của chúng ta được chi cho việc này (năm 1980 - 23%). 4/5 thực phẩm chúng ta mua trong siêu thị bị ảnh hưởng nhiều nhất bởi giá cả - nhiều hơn là hương vị, chất lượng và sức khỏe4. Tệ hơn nữa, chúng ta đang đánh mất kỹ năng nấu nướng của mình: một nửa số đồng hương của chúng ta dưới 24 tuổi thừa nhận rằng họ không thể nấu ăn mà không có thực phẩm tiện lợi và mỗi bữa tối thứ ba ở Anh đều bao gồm các bữa ăn làm sẵn được làm nóng trước. Quá nhiều cho cuộc cách mạng …
Trên thực tế, văn hóa ẩm thực của Anh đang ở trong tình trạng gần như tâm thần phân liệt. Khi bạn đọc báo Chủ nhật, có vẻ như chúng ta là một quốc gia của những người đam mê sành ăn, nhưng thực tế hầu hết chúng ta không thành thạo nấu ăn và không muốn dành thời gian và sức lực cho nó. Bất chấp những thói quen gần đây của những người sành ăn, chúng tôi hơn bất kỳ người dân nào khác ở châu Âu, coi thực phẩm là nhiên liệu - vô tâm "tiếp nhiên liệu" hơn mức cần thiết, chỉ để không bị phân tâm vào công việc kinh doanh. Chúng ta đã quen với thực tế là thực phẩm rẻ, và ít người thắc mắc tại sao, chẳng hạn, chúng ta trả một nửa cho một con gà so với một bao thuốc lá. Mặc dù suy nghĩ trong giây lát hoặc một cú nhấp chuột đơn giản vào nút để chuyển sang "Bữa tối Giáng sinh của bạn thực sự là gì" sẽ cho bạn câu trả lời ngay lập tức, nhưng hầu hết chúng ta đều cố gắng tránh phân tích tỉnh táo này. Bạn có thể nghĩ rằng thịt chúng ta nhai không liên quan gì đến chim sống. Chúng tôi chỉ không muốn thấy kết nối này.
Làm thế nào mà đất nước của những người nuôi chó và những người yêu thỏ với sự thờ ơ nhẫn tâm như vậy lại đề cập đến những sinh vật sống được nuôi để làm thức ăn cho chính chúng ta? Đó là tất cả về lối sống thành thị. Người Anh là những người đầu tiên sống sót sau cuộc cách mạng công nghiệp, và trong vài thế kỷ, từng bước, họ đã mất liên lạc với lối sống của nông dân. Ngày nay, hơn 80% cư dân của đất nước sống ở các thành phố và vùng nông thôn "thực sự" - nơi họ làm nông nghiệp - chủ yếu được nhìn thấy trên TV. Chưa bao giờ chúng ta mất liên lạc với việc sản xuất lương thực, và trong khi hầu hết chúng ta, trong sâu thẳm, có thể nghi ngờ rằng hệ thống lương thực của chúng ta đang trở thành những vấn đề khủng khiếp ở đâu đó trên hành tinh, những vấn đề này không gây khó chịu cho chúng ta đến mức chúng ta phải chuyển sang sự chú ý của họ.
Tuy nhiên, thực tế là không thể cung cấp cho chúng ta thịt với số lượng mà chúng ta tiêu thụ hiện nay với chi phí là động vật được nuôi trong điều kiện tự nhiên. Người Anh luôn yêu thích thịt - không phải vô cớ mà người Pháp đặt biệt danh cho chúng tôi là les rosbifs, "thịt bò nướng". Nhưng một trăm năm trước, chúng ta ăn trung bình 25 kg thịt mỗi năm, và bây giờ con số này đã tăng lên 806. Thịt từng được coi là một món ngon, và thức ăn thừa từ món nướng vào Chủ nhật - đối với những gia đình có đủ tiền mua sắm - sẽ được thưởng thức cho tuần sau. Bây giờ mọi thứ đã khác. Thịt đã trở thành một loại thực phẩm thông thường; chúng tôi thậm chí không nhận thấy rằng chúng tôi đang ăn nó. Chúng ta ăn 35 triệu con gà tây mỗi năm, trong đó hơn mười triệu con vào dịp Giáng sinh. Con số đó gấp 50.000 lần số lượng chim mà Andrew Dennis đang nuôi tại một thời điểm. Và ngay cả khi có 50.000 nông dân sẵn sàng đối xử nhân đạo với gà tây như anh ấy, họ sẽ cần 34,5 triệu ha để trồng chúng - gấp đôi diện tích đất nông nghiệp ở Anh hiện nay. Nhưng gà tây chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Khoảng 820 triệu con gà và gà được ăn ở nước ta mỗi năm. Cố gắng phát triển một đám đông như vậy mà không sử dụng các phương pháp công nghiệp!
Ngành công nghiệp thực phẩm hiện đại đang làm những điều kỳ lạ đối với chúng ta. Cung cấp cho chúng ta nguồn thực phẩm dồi dào với chi phí rõ ràng thấp nhất, nó thỏa mãn những nhu cầu cơ bản của chúng ta, nhưng đồng thời, nó làm cho những nhu cầu này dường như không đáng kể. Và điều này không chỉ áp dụng cho thịt, mà còn cho bất kỳ thực phẩm nào. Khoai tây và bắp cải, cam và chanh, cá mòi và cá hồi hun khói - mọi thứ chúng ta ăn đều xuất hiện trên bàn ăn là kết quả của một quá trình quy mô lớn và phức tạp. Vào thời điểm thực phẩm đến với chúng ta, nó thường đi hàng ngàn dặm bằng đường biển hoặc đường hàng không, kho đến thăm và xí nghiệp nhà bếp; hàng chục bàn tay vô hình đã chạm vào cô. Tuy nhiên, hầu hết mọi người đều không biết những nỗ lực nào đang được thực hiện để nuôi chúng.
Trong thời kỳ tiền công nghiệp, bất kỳ cư dân thành phố nào cũng biết nhiều hơn về điều này. Trước khi đường sắt ra đời, việc cung cấp lương thực là nhiệm vụ khó khăn nhất đối với các thành phố, và bằng chứng về điều này không thể bỏ qua. Những con đường bị tắc nghẽn với những chiếc xe và xe chở ngũ cốc và rau quả, sông và cảng biển - với tàu chở hàng và thuyền đánh cá, bò, lợn và gà lang thang trên đường phố và sân vườn. Một cư dân của một thành phố như vậy không thể không biết thức ăn đến từ đâu: nó ở xung quanh - rên rỉ, có mùi và có mùi khét lẹt. Trước đây, người dân thành phố không thể không nhận ra tầm quan trọng của thực phẩm trong cuộc sống của họ. Cô ấy có mặt trong tất cả mọi thứ họ đã làm.
Chúng ta đã sống ở các thành phố hàng nghìn năm, nhưng bất chấp điều này, chúng ta vẫn là động vật, và sự tồn tại của chúng ta được xác định bởi nhu cầu của động vật. Đây là nghịch lý chính của cuộc sống đô thị. Chúng ta sống ở các thành phố, coi đó là điều bình thường nhất, nhưng ở một khía cạnh nào đó sâu xa hơn, chúng ta vẫn đang sống “trên trái đất”. Dù là nền văn minh đô thị nào, trong quá khứ, đại đa số người dân là thợ săn và hái lượm, nông dân và nông nô, yểu mệnh và nông dân, cuộc sống của họ diễn ra ở nông thôn. Sự tồn tại của họ phần lớn bị lãng quên bởi các thế hệ tiếp theo, nhưng nếu không có họ, phần còn lại của lịch sử nhân loại sẽ không tồn tại. Mối quan hệ giữa thực phẩm và thành phố là vô cùng phức tạp, nhưng có một mức độ mà mọi thứ rất đơn giản. Nếu không có nông dân và nông nghiệp, sẽ không có thành phố nào cả.
Vì thành phố là trung tâm của nền văn minh của chúng ta, không có gì đáng ngạc nhiên khi chúng ta đã thừa hưởng quan điểm một chiều về mối quan hệ của nó với nông thôn. Trong hình ảnh của các thành phố, bạn thường không nhìn thấy môi trường xung quanh nông thôn của họ, vì vậy có vẻ như thành phố tồn tại như thể trong chân không. Trong lịch sử đầy biến cố của vùng nông thôn, vai trò của một "kế hoạch thứ hai" xanh đã được trao, nơi có thể bố trí trận chiến một cách thuận tiện, nhưng khó có thể nói trước được điều gì khác. Đây là một sự lừa dối trắng trợn, nhưng nếu bạn nghĩ về tác động to lớn của ngôi làng đối với thành phố nếu nó nhận ra tiềm năng của nó, thì điều đó có vẻ khá dễ hiểu. Trong mười ngàn năm, thành phố được nuôi dưỡng bởi ngôi làng, và nó, chịu sự cưỡng chế của nhiều cường độ khác nhau, đã thỏa mãn các yêu cầu của mình. Thị trấn và đất nước hòa quyện vào nhau trong một vòng tay cộng sinh khó xử cho cả hai bên, và chính quyền thành phố đã làm mọi cách để giữ vững tình hình. Họ ấn định thuế, tiến hành cải cách, lập hiệp ước, áp đặt lệnh cấm vận, phát minh ra các cấu trúc tuyên truyền, và khơi mào chiến tranh. Nó luôn luôn là như vậy và, trái ngược với ấn tượng bên ngoài, nó vẫn tiếp tục cho đến ngày nay. Thực tế là phần lớn chúng ta thậm chí không nhận thức được điều này chỉ chứng tỏ ý nghĩa chính trị của vấn đề. Không chính phủ nào, kể cả chính phủ của chúng ta, sẵn sàng thừa nhận rằng chính sự tồn tại của nó phụ thuộc vào những người khác. Đây có thể được gọi là hội chứng pháo đài bị bao vây: nỗi sợ đói đã ám ảnh các thành phố từ thời xa xưa.
Mặc dù ngày nay chúng ta không sống sau những bức tường pháo đài, chúng ta phụ thuộc vào những người nuôi sống chúng ta, không kém gì những người dân thị trấn thời cổ đại. Thay vào đó, thậm chí còn nhiều hơn nữa, bởi vì các thành phố hiện tại của chúng ta thường là những tụ điểm mọc um tùm với kích thước mà một trăm năm trước dường như không thể tưởng tượng được. Khả năng dự trữ lương thực và vận chuyển nó qua những khoảng cách xa đã giải phóng các thành phố khỏi gông cùm của địa lý, lần đầu tiên tạo ra khả năng xây dựng chúng ở những nơi đáng kinh ngạc nhất - giữa sa mạc Ả Rập hoặc trong Vòng Bắc Cực. Bất kể những ví dụ như vậy có được coi là biểu hiện cực đoan của niềm tự hào điên cuồng về văn minh đô thị hay không, những thành phố này hoàn toàn không phải là những thành phố duy nhất dựa vào nhập khẩu thực phẩm. Điều này áp dụng cho hầu hết các thành phố hiện đại, bởi vì chúng từ lâu đã phát triển vượt trội so với khả năng của chính khu vực nông thôn của chúng. London đã nhập khẩu một phần đáng kể thực phẩm mà nó tiêu thụ trong nhiều thế kỷ, và bây giờ nó được cung cấp bởi các "khu dân cư nông thôn" rải rác trên khắp thế giới, có lãnh thổ rộng hơn một trăm lần của mình, gần bằng tổng diện tích của tất cả đất nông nghiệp ở Vương quốc Anh.
Đồng thời, nhận thức của chúng ta về môi trường xung quanh các thành phố của chúng ta là một tập hợp những tưởng tượng được duy trì cẩn thận. Trong nhiều thế kỷ, người dân thị trấn đã nhìn thiên nhiên như thể qua một kính viễn vọng đảo ngược, ép hình ảnh được tạo ra vào khuôn khổ sở thích của họ. Cả truyền thống mục vụ, với hàng rào và đồng cỏ xanh, nơi những con cừu lông tơ gặm cỏ, và chủ nghĩa lãng mạn, vốn mở rộng thiên nhiên dưới dạng núi đá, cây linh sam lâu đời và vực thẳm, đều phù hợp với xu hướng chính của xu hướng này. Cả cái này hay cái kia đều không tương quan theo bất kỳ cách nào với cảnh quan thực sự cần thiết cho việc cung cấp thực phẩm của một đô thị hiện đại. Những cánh đồng rộng lớn được trồng lúa mì và đậu nành, những ngôi nhà kính khổng lồ đến mức có thể nhìn thấy chúng từ không gian, các tòa nhà công nghiệp và chuồng nuôi đầy động vật được nuôi thâm canh - đây là cách môi trường nông nghiệp trông giống như trong thời đại của chúng ta. Các phiên bản lý tưởng hóa và công nghiệp hóa của "nông thôn" hoàn toàn ngược lại, nhưng cả hai đều được tạo ra bởi văn minh đô thị. Đây là Tiến sĩ Jekyll và Ông Hyde của thiên nhiên do con người biến đổi.
Các thành phố luôn thay đổi bản chất theo vẻ đẹp của chúng, nhưng trước đây ảnh hưởng này chỉ giới hạn ở quy mô tương đối nhỏ của chúng. Năm 1800, chỉ có 3% dân số thế giới sống ở các thành phố với hơn 5.000 dân; năm 1950 con số này vẫn không cao hơn nhiều so với 30% 9. Tình hình đã thay đổi nhanh hơn nhiều trong 50 năm qua. Năm 2006, số lượng cư dân thành phố lần đầu tiên vượt quá một nửa dân số thế giới, và vào năm 2050, theo dự báo của Liên Hợp Quốc, con số này sẽ là 80%. Điều này có nghĩa là trong 40 năm nữa dân số đô thị sẽ tăng thêm 3 tỷ người. Cho rằng các thành phố đã tiêu thụ tới 75% nguồn thực phẩm và năng lượng của hành tinh, bạn không cần phải là một thiên tài toán học để hiểu - chẳng bao lâu nữa vấn đề này sẽ đơn giản là không có lời giải.
Một phần của sản phẩm đánh bắt là những gì người dân thị trấn thích ăn. Mặc dù thịt luôn là thực phẩm chính của những người săn bắn hái lượm và những người chăn nuôi du mục, nhưng trong hầu hết các xã hội, thịt vẫn là đặc quyền của những người giàu có. Khi quần chúng ăn ngũ cốc và rau, sự hiện diện của thịt trong chế độ ăn uống là một dấu hiệu của sự phong phú. Trong vài thế kỷ, các nước phương Tây đã chiếm những vị trí đầu tiên trong bảng xếp hạng tiêu thụ thịt toàn cầu - gần đây, người Mỹ đã dẫn đầu với con số đáng kinh ngạc là 124 kg trên đầu người mỗi năm (và có thể kiếm được cả volvulus!). Nhưng các khu vực khác trên thế giới dường như đang thu hẹp khoảng cách. Theo Tổ chức Nông lương Liên hợp quốc (FAO), thế giới đang trải qua một “cuộc cách mạng thịt”: tiêu thụ sản phẩm này đang tăng nhanh, đặc biệt là ở các nước đang phát triển, nơi người dân có truyền thống ăn chay. Theo dự báo của Liên hợp quốc, đến năm 2030, 2/3 lượng thịt và sữa trên thế giới sẽ được tiêu thụ ở các nước đang phát triển và đến năm 2050, lượng tiêu thụ thịt toàn cầu sẽ tăng gấp đôi.
Đâu là lý do khiến chúng ta có xu hướng ăn thịt ngày càng tăng? Có nhiều lý do giải thích cho điều này, và chúng rất phức tạp, nhưng cuối cùng tất cả đều do bản chất của con người là một loài động vật có vú lớn. Trong khi một số người trong chúng ta chọn ăn chay một cách có ý thức, thì con người về bản chất là ăn tạp: thịt, nói một cách đơn giản, là thành phần có giá trị nhất trong chế độ ăn tự nhiên của chúng ta. Trong khi một số tôn giáo, chẳng hạn như Ấn Độ giáo và Kỳ Na giáo, yêu cầu từ bỏ thịt, hầu hết mọi người đã không ăn thịt trước đây đơn giản vì họ không có tùy chọn. Tuy nhiên, hiện nay, đô thị hóa, công nghiệp hóa và sự thịnh vượng gia tăng đồng nghĩa với việc chế độ ăn uống chế biến từ thịt, vốn đã bắt nguồn từ lâu ở phương Tây, đang ngày càng lan rộng trên khắp thế giới. Những thay đổi đáng kinh ngạc nhất đang diễn ra ở Trung Quốc, nơi dân số đô thị dự kiến sẽ tăng 400 triệu người trong vòng 25 năm tới. Trong nhiều thế kỷ, chế độ ăn uống điển hình của người Trung Quốc bao gồm cơm và rau, chỉ thỉnh thoảng thêm một miếng thịt hoặc cá. Nhưng khi người Trung Quốc di chuyển từ làng này sang thành phố khác, họ dường như cũng đang loại bỏ thói quen ăn uống ở nông thôn. Năm 1962, mức tiêu thụ thịt bình quân đầu người ở Trung Quốc chỉ là 4 kg mỗi năm, nhưng đến năm 2005 đã đạt 60 kg và tiếp tục tăng nhanh. Nói tóm lại, càng có nhiều bánh mì kẹp thịt trên thế giới, thì họ càng ăn nhiều bánh mì kẹp thịt.
Bạn có thể hỏi: vậy điều đó có gì sai? Nếu chúng ta ở phương Tây đã ăn thịt để lấp đầy trong nhiều năm như vậy, tại sao người Trung Quốc nói chung và tất cả những người muốn làm điều này lại không thể làm được? Vấn đề là sản xuất thịt đi kèm với chi phí môi trường cao nhất. Hầu hết các loài động vật mà chúng ta ăn thịt không được nuôi bằng cỏ, mà được nuôi bằng ngũ cốc: chúng thu được một phần ba sản lượng thu hoạch của thế giới. Xét rằng việc sản xuất thịt cho một người tiêu thụ lượng ngũ cốc nhiều hơn gấp 11 lần so với việc người đó ăn chính mình, thì việc sử dụng tài nguyên này khó có thể được gọi là hiệu quả. Ngoài ra, việc sản xuất một kg thịt bò tiêu thụ lượng nước gấp hàng nghìn lần so với trồng một kg lúa mì, điều này cũng không mang lại điềm báo tốt cho chúng ta trong một thế giới ngày càng thiếu nước ngọt. Cuối cùng, theo LHQ, 1/5 lượng khí thải gây hiệu ứng nhà kính vào khí quyển có liên quan đến chăn nuôi, đặc biệt, với nạn phá rừng làm đồng cỏ và khí mê-tan do gia súc thải ra. Cho rằng biến đổi khí hậu là một trong những nguyên nhân chính gây ra tình trạng khan hiếm nước, việc chúng ta ngày càng nghiện thịt có vẻ nguy hiểm gấp đôi.
Tác động của quá trình đô thị hóa ở Trung Quốc đã và đang được cảm nhận trên toàn cầu. Với phần lớn lãnh thổ bị chiếm đóng bởi núi và sa mạc, Trung Quốc luôn gặp khó khăn trong việc tự cung cấp lương thực và do sự gia tăng dân số đô thị, nước này ngày càng phụ thuộc vào các quốc gia giàu tài nguyên đất đai như Brazil và Zimbabwe.. Trung Quốc đã trở thành nhà nhập khẩu ngũ cốc và đậu nành lớn nhất thế giới, và nhu cầu của họ đối với các sản phẩm này tiếp tục tăng không kiểm soát. Từ năm 1995 đến 2005, khối lượng xuất khẩu đậu tương từ Brazil sang Trung Quốc đã tăng hơn một trăm lần, và vào năm 2006, chính phủ Brazil đã đồng ý tăng diện tích trồng cây này thêm 90 triệu ha, ngoài 63 triệu đã được sử dụng. Tất nhiên, những khu đất được đưa vào máy cày không phải là những khu đất bỏ hoang, những khu đất hoang không cần thiết. Rừng rậm Amazon, một trong những hệ sinh thái cổ xưa nhất và phong phú nhất trên hành tinh, sẽ bị chặt phá.
Nếu tương lai của nhân loại được kết nối với các thành phố - và tất cả các sự kiện đều nói về điều này - chúng ta cần đánh giá ngay hậu quả của sự phát triển các sự kiện như vậy. Cho đến nay, các thành phố thường cảm thấy thoải mái, thu hút và tiêu thụ tài nguyên mà không có bất kỳ hạn chế cụ thể nào. Điều này không thể tiếp tục lâu hơn nữa. Việc cung cấp lương thực cho các thành phố có thể được coi là động lực mạnh mẽ nhất đã quyết định và vẫn quyết định bản chất của nền văn minh của chúng ta. Để hiểu đúng thành phố là gì, cần phải làm nổi bật mối quan hệ của nó với thực phẩm. Trên thực tế, đây là những gì cuốn sách của tôi nói. Nó cung cấp một nhận thức mới về các thành phố - không phải là các đơn vị độc lập, biệt lập, mà là các thành tạo hữu cơ phụ thuộc vào thế giới tự nhiên vì sự thèm ăn của chúng. Đã đến lúc nhìn ra khỏi kính viễn vọng lộn ngược và nhìn thấy toàn cảnh: nhờ thức ăn, để hiểu theo một cách mới cách chúng ta xây dựng và cung cấp các thành phố cũng như cách chúng ta sống ở đó. Nhưng để làm được điều này, trước tiên bạn cần hiểu chúng ta đã kết thúc như thế nào trong tình huống hiện tại. Hãy quay trở lại những ngày chưa có thành phố, và tâm điểm chú ý của mọi người không phải là thịt, mà là ngũ cốc.
