Khu phức hợp Alhóndiga Bilbao nằm trên bảy tầng (trong đó có hai tầng ngầm), chiếm 43.000 m2, mất tám năm để xây dựng và tiêu tốn 75 triệu euro của đô thị này. Giờ đây, Bilbao, nổi tiếng với bộ sưu tập kiến trúc "mang tính biểu tượng", đã thêm vào đó tác phẩm của một người đàn ông, nếu không có người thì bộ sưu tập này sẽ - thực sự - không hoàn chỉnh.
Alhóndiga Bilbao là một nhà kho rượu cũ do kiến trúc sư Ricardo Bastida xây dựng vào năm 1906-1909 theo phong cách Tân nghệ thuật. Năm 1977, các công ty nằm ở đó chuyển đến một tòa nhà mới, và tòa nhà cũ bị bỏ hoang. Chính quyền thành phố theo thời gian đã cố gắng điều chỉnh nó với một chức năng mới - đặc biệt, họ đề nghị Frank Gehry thành lập một bảo tàng nghệ thuật hiện đại ở đó. Năm 1999, tòa nhà được công nhận là một "cột mốc", và vào năm tiếp theo, năm 2000, Thị trưởng Bilbao Iñaki Azkuna đã ủy quyền cho Philippe Starck thiết kế một trung tâm văn hóa và giải trí cho ông.
Chỉ còn lại những bức tường bên ngoài của tòa nhà kho rượu cũ. Bên trong chu vi của chúng, có ba "khối" gạch, mỗi khối có một chức năng cụ thể. Trong một trong số đó - thư viện truyền thông, còn lại - phòng tập thể dục và hồ bơi, ở khu thứ ba - cơ sở cho "các hoạt động bổ sung": một khán phòng, hai phòng chiếu phim cho 250 và 77 chỗ ngồi, một phòng triển lãm. Không gian giữa các khối nhà này là một giếng trời có mái bằng với một phòng tắm nắng; trong giếng trời có hai nhà hàng và một quán cà phê. Các bức tường của "khối lập phương" cao hơn một tầng so với mái của giếng trời, biến nó thành một loại hình vuông, nơi có hai đường phố mở ra - những lối đi hẹp giữa các khối lập phương.
Mặt tiền của những tập sách này, được xây dựng vào các bức tường của tòa nhà cũ, rất đáng chú ý - một khung thép trần, các ô được lấp bằng gạch với các hàng lỗ vòm đơn điệu theo tinh thần kiến trúc u sầu của Aldo Rossi. Vào những năm 2000, điều này trông giống như một sự lạc hậu kỳ lạ, nhưng đừng quên rằng Philippe Starck là một người đàn ông từ những năm 80: sự nghiệp của ông bắt đầu với việc thiết kế nội thất dinh thự riêng của François Mitterrand, Tổng thống Pháp lúc bấy giờ vào năm 1982.
Ở tầng trệt của Alhóndiga Bilbao, các “khối lập phương” được nâng lên khỏi mặt đất, để không gian bên dưới chúng hòa vào với giếng trời, nơi chúng được nâng đỡ bởi 43 cột do nhà thiết kế sân khấu người Ý Lorenzo Baraldi thiết kế. Các cột nổi bật bởi sự đa dạng của chúng - trong số đó có những "samovars" kitsch khiến bạn nhớ đến các bức vẽ của Apollinarius Vasnetsov, và các dạng chất lỏng được tạo ra bởi một chương trình máy tính có thể được coi là bắt chước phong cách của Zaha Hadid và Greg Lynn. Tất cả điều này hơi giống với tầng thấp hơn của trung tâm mua sắm Okhotny Ryad ở Moscow (với sự khác biệt là ở Bilbao, các cột được làm bằng gạch và đá cẩm thạch thật), nhưng người Basques thích nó. Stark đã treo một bức ảnh lớn của Mặt trời ở giữa công trình kiến trúc của mình.
“Tôi tự hào về anh ấy,” chính nhà thiết kế nói, “bởi vì đây không phải là một tượng đài cho danh tiếng của nhà thiết kế phi thường Philippe Starck. Nó chỉ là nơi mọi người gặp gỡ, yêu, ghét, làm việc, vui chơi, vui chơi, mua rau, hôn nhau - đại loại là vậy. Có vẻ như Stark hoàn toàn không biết chính xác những gì mình đã xây dựng.
