Lần đầu tiên trong lịch sử của trường đại học, tất cả các chuyên gia thiên văn của trường có thể ở trong một tòa nhà, điều này sẽ có tác dụng có lợi cho công việc của họ.
Việc khai trương trung tâm không được lên kế hoạch cho năm nay một cách tình cờ: năm 2009 được UNESCO tuyên bố là Năm Thiên văn Quốc tế, kể từ 400 năm trước, Galileo Galilei lần đầu tiên sử dụng kính viễn vọng thiên văn trong nghiên cứu của mình.
Tom Maine đã phản ánh quan điểm của ông về cơ học thiên thể trong hai thành phần chính của tòa nhà: mặt tiền và cầu thang trung tâm. Tường của tòa nhà được ốp bằng tấm xi măng sợi màu đỏ gạch, được gia cố bằng màng PVC. Chúng uốn cong và phân tách trong các vết nứt rộng, "chứng tỏ" tác động của các lực thiên hà khác nhau lên hành tinh của chúng ta. Tính năng động của thành phần kiến trúc được tăng cường bởi kỹ thuật truyền thống: các tấm chỉ bao phủ tầng 2 và tầng 3, tầng đầu tiên được lắp kính còn lại và khối lượng của tòa nhà được nâng lên trực quan trên mặt đất.
Từ tiền sảnh, du khách đi vào giếng của cầu thang chính: nó thuôn nhọn lên trên, hướng tới giếng trời cuối cùng, bắt chước một cái nhìn qua kính viễn vọng.
Phần còn lại của tòa nhà khá hạn chế: mặt bằng nằm trong đó dọc theo lưới hình chữ nhật truyền thống, dọc theo các hành lang. Tầng 1 được dành cho khán phòng và thư viện nhằm làm không gian chính để giao tiếp; Văn phòng của 300 nhà nghiên cứu - bán thời gian, giảng viên và sinh viên sau đại học của Caltech - nằm ở tầng 2 và tầng 3, cũng như ở phần đầu tiên. Chúng được xen kẽ với các phòng họp và hội nghị nhỏ, nên khuyến khích nhân viên trao đổi quan điểm thường xuyên hơn. Tất cả các phòng thí nghiệm đều nằm ở tầng ngầm của trung tâm, được chiếu sáng bằng ánh sáng mặt trời qua một con hào tráng men bao quanh tòa nhà.
Bản thân Maine coi tòa nhà này là "bảo thủ" nhất trong công việc của mình. Đồng thời, ông tiếp tục dòng kiến trúc "xanh" chính của mình: trung tâm phải nhận được chứng chỉ LEED vàng về hoạt động năng lượng. Nó sử dụng ít nước hơn 30% so với tiêu chuẩn, và ít hơn khoảng một phần tư lượng điện, và ánh sáng mặt trời chiếu sáng ít nhất 75% khu nhà. Tấm ốp mặt tiền cũng đóng một vai trò quan trọng: chúng hoạt động như một tấm chắn nắng, giảm chi phí làm mát nội thất.
