Bảo tàng Nghệ thuật Hoa Kỳ Whitney hiện được đặt trong một tòa nhà do Marcel Breuer dựng lên cho ông vào năm 1966. Nhưng không gian dành cho nhà ở và hơn nữa là nơi trưng bày bộ sưu tập nghệ thuật đương đại ngày càng tăng do viện sưu tập từ lâu đã không còn đủ. Do đó, trong suốt 20 năm, ban quản lý của Whitney đã cố gắng xây dựng một tòa nhà mới cho bảo tàng. Cho đến năm 2006, nó là về việc bổ sung một cánh mới cho tòa nhà cũ trên Đại lộ Madison. Nhưng sau khi dự án của ba kiến trúc sư (người cuối cùng cũng là Piano) bị chính quyền thành phố từ chối, sự chú ý của ban quản lý bảo tàng đã chuyển sang khu vực đang hồi sinh tích cực của cầu vượt đường sắt High Line cũ, hiện đang được chuyển hướng. thành một công viên của văn phòng thiết kế Diller & Scofidio + Renfro”. Ngay bên cạnh cơ sở giao thông cũ này, một khu đất rộng 4000 mét vuông M. đã được mua lại cho công ty con Whitney. m; diện tích đáng kể của nó sẽ cho phép tạo ra một quảng trường mới với một quán cà phê gần tòa nhà bảo tàng và trồng cây. Ngoài ra, vị trí của tòa nhà mới trong khu công nghiệp cũ mang lại sự tự do nhất định cho kiến trúc sư.
Renzo Piano đã thiết kế một tòa nhà bảy tầng đồ sộ mọc lên theo từng bậc từ quảng trường phía trước lối vào chính; mặt tiền phía sau của nó, đối diện với Đường cao tốc phía Tây, là một bức tường trống. Bên ngoài, tòa nhà sẽ được ốp bằng các tấm thép. Cảm giác khó tiếp cận của tòa nhà phần nào bị phá vỡ bởi tầng 1 được lắp kính, nơi có sảnh đợi, quán cà phê, cửa hàng bảo tàng và phòng triển lãm mở cửa cho công chúng. Đồng thời, một quyết định khó khăn như vậy đối với sự xuất hiện của chi nhánh Whitney vào thời điểm mà tất cả các viện bảo tàng đang cố gắng thu hút du khách đến với họ bằng mọi cách có thể là do tình hình của các tòa nhà xung quanh. Khu vực xung quanh Đường cao tốc hiện đang được tích cực xây dựng với các tòa nhà dân cư sang trọng, và các cửa hàng đắt tiền và phòng trưng bày nghệ thuật thương mại đang mở trong các nhà kho cũ. Cho rằng khi High Line mở cửa, khu vực này sẽ càng gợi nhớ đến một trung tâm mua sắm hoặc một công viên giải trí, một tổ chức văn hóa như Bảo tàng Whitney phải tự bảo vệ mình. Điều này cũng dẫn đến quyết định không vào tòa nhà trực tiếp từ cầu vượt High Line: du khách sẽ phải đi xuống đường phố và sau đó băng qua quảng trường phía trước bảo tàng.
Tòa nhà mới sẽ có diện tích 4,6 nghìn mét vuông. m không gian triển lãm, bao gồm một phòng triển lãm tạm thời trên tầng bốn (1625 mét vuông m) - không gian lớn nhất dành cho các cuộc triển lãm nghệ thuật không có cột chống đỡ ở Manhattan. Tầng năm và tầng sáu sẽ được sử dụng cho các triển lãm từ bộ sưu tập Whitney, trong khi tầng trên, tầng bảy, với cấu trúc sàn tinh vi có thể thấm ánh sáng ban ngày, sẽ được sử dụng cho các dự án dài hạn. Các bậc thềm bên ngoài tòa nhà sẽ được chuyển thành khu vườn điêu khắc để triển lãm ngoài trời. Ngoài ra, một chi nhánh của Bảo tàng Whitney sẽ mở một trung tâm giáo dục, một thư viện, các xưởng phục chế, một phòng đa chức năng cho phim và video nghệ thuật, và một khán phòng với 175 chỗ ngồi.
Ban quản lý bảo tàng có kế hoạch huy động 680 triệu đô la để xây dựng và tăng quỹ tín thác Whitney. Công việc xây dựng dự kiến bắt đầu vào mùa xuân năm 2009 và một chi nhánh mới sẽ khai trương vào cuối năm 2012.
