Công trình này là tác phẩm của studio Richard Rogers, người đã giành chiến thắng trong cuộc thi kiến trúc về thiết kế của nó vào năm 1989. Nhưng họ đã bắt đầu giải quyết kế hoạch này sớm hơn nhiều - vào năm 1985, và ý tưởng xây dựng một nhà ga mới tại sân bay lớn nhất ở Anh xuất hiện vào năm 1982.
Lý do của sự chậm chạp này là do nỗ lực của khách hàng và các cơ quan chức năng nhằm giảm chi phí xây dựng, để đảm bảo rằng chỉ cần sử dụng một diện tích như vậy để xây dựng, v.v. Do đó, hầu như không còn lại gì của tòa nhà mở rộng với mái nhà nhấp nhô và "hẻm núi ánh sáng" cắt qua tất cả các tầng của nó. … Công trình xây dựng năm 2006 của Rogers, nhà ga thứ tư tại Sân bay Madrid Barajas mà ông đã nhận được Giải thưởng Stirling, cung cấp cái nhìn sâu sắc về thiết kế ban đầu.
Tuy nhiên, ở London, một cấu trúc hoàn toàn khác đã xuất hiện. Đây có lẽ là một trong những sân bay cao nhất thế giới, với bốn tầng trên mặt đất và ba tầng ngầm. Điều này tạo ra những bất tiện đáng kể: nếu một hành khách đến Heathrow bằng tàu điện ngầm và máy bay của anh ta đang đậu tại một trong hai nhà ga vệ tinh T 5, anh ta sẽ phải leo lên khỏi mặt đất lên đến tận cùng của tòa nhà - đến sảnh khởi hành, làm thủ tục, và sau đó đi xuống một lần nữa để lên xe đưa đón, sẽ đưa anh ta qua đường hầm dưới sân bay đến tòa nhà lân cận.
Qua nhiều năm, trần nhà nhấp nhô đã được thay thế bằng một mái nhà rộng 160 m với một đường uốn cong, bao phủ toàn bộ không gian đầu cuối mà không cần sự hỗ trợ của các giá đỡ trung gian. Quyết định này có liên quan đến mục đích chức năng của tòa nhà. Vì các sân bay thường đang trong quá trình cải tạo, các kiến trúc sư đã làm cho cấu trúc bên trong của tòa nhà hoàn toàn độc lập với "khối hộp" bên ngoài của các bức tường và mái nhà. Điều này có thể tạo ra một hiệu ứng hình ảnh thú vị: dọc theo chu vi của tòa nhà có các lỗ mở dọc với thang cuốn và thang máy, giúp ước tính kích thước thực của tòa nhà (chiều dài T 5 là 396 m, chiều cao - 40 m, nó được thiết kế cho lưu lượng hành khách là 30 triệu người mỗi năm).
Nhưng mục tiêu chính của các kiến trúc sư - làm cho tòa nhà bền nhất có thể và thích ứng với bất kỳ thay đổi nào trong tương lai - đã không hoàn toàn đạt được. Dự án với kinh phí 4,3 tỷ bảng Anh được thực hiện tại sân bay, sớm muộn gì cũng phải đóng cửa. Để hạ cánh xuống Heathrow, hầu hết các máy bay đến phải bay qua toàn bộ London, với chặng cuối cùng là Dinh thự Hoàng gia tại Windsor. Đây là hành vi vi phạm nghiêm trọng không chỉ các tiêu chuẩn bảo vệ môi trường mà còn cả các quy tắc an toàn, bao gồm cả những quy định liên quan đến cuộc chiến chống khủng bố. Do đó, trong tương lai, các nhà chức trách sẽ lại phải chuyển sang kế hoạch, vốn đã bị trì hoãn vào những năm 1970, để xây dựng một sân bay trên một hòn đảo nhân tạo ngoài khơi bờ biển Essex.
Trong khi đó, T5 gây bất ngờ với nhiều tính năng của nó: ví dụ, 144 cửa hàng và quán cà phê đã mở ở đó, nhiều hơn phần còn lại của Heathrow, nơi được coi là một trong những sân bay "thương mại hóa" nhất trên thế giới. Trong quá trình thực hiện dự án, cần phải đưa hai con sông lên bề mặt từ các đường ống và chạy chúng dọc theo các kênh nhân tạo có vỏ bọc bằng gỗ. Để tạo ra một hệ sinh thái tự nhiên trong đó, cá và ốc đã được thả ở đó từ sông Koln gần đó. Mặt tiền của sân bay xứng đáng được đề cập đặc biệt: nó hoàn toàn bị che khuất với hành khách đến từ London sau tòa nhà của một nhà để xe nhiều tầng; cùng một tòa nhà ngăn cảnh quan của miền nam nước Anh với những người mới đến Quần đảo Anh. Các kiến trúc sư muốn tạo ra một đại lộ xanh giữa hai tòa nhà này, nhưng không gian này đã bị lấp đầy bởi các công trình phụ. Đồng thời, các tầng trên của T 5 vẫn cung cấp tầm nhìn ra những cánh đồng và lùm cây của "vành đai xanh" của London, cũng như Lâu đài Windsor.
Tất nhiên, nhà ga mới không phải là ví dụ điển hình nhất về kiến trúc sân bay hiện đại, nhưng kể từ khi bắt đầu thiết kế, đã có nhiều thay đổi trong thế giới di chuyển bằng đường hàng không (các khu thương mại miễn thuế đã mở rộng đáng kể, các hãng hàng không hạng phổ thông đã xuất hiện với những đặc điểm riêng, những chiếc Concordes đã ngừng bay và chiếc Airbus A380 đi vào hoạt động, các yêu cầu về an toàn trở nên khắt khe hơn một cách bất thường), và cấu trúc này khá phù hợp với chức năng được giao, Nhà ga số 5 có thể gọi là một thành công của Rogers Cục cảng Sterk chứ không phải là một vết đen trên thành tích của nó.
