Lịch sử của dự án này bắt đầu từ 4 năm trước, khi Hadid được chính quyền thành phố mời tham gia một cuộc thi kín về thiết kế tòa nhà mới của phòng hòa nhạc - "City Casino" - và việc xây dựng lại tòa nhà cũ. Vào tháng 1 năm 2005, đề xuất của cô được tuyên bố là tốt nhất, và vào mùa hè năm 2006, kiến trúc sư đã trình bày phiên bản cuối cùng của nó, được sửa lại theo yêu cầu của người dân thị trấn (họ không hài lòng với chi phí cao và kích thước lớn của tòa nhà trong tương lai). Vào tháng 1 năm 2007, Đại hội đồng (quốc hội) của bang Baselstadt đã phê duyệt dự án của Zaha Hadid.
Để khởi công, chỉ cần sự đồng ý của người dân thành phố, vì chúng ta đang nói về một dự án của nhà nước. Kết quả là, với 50% cử tri đi bỏ phiếu, 37,4% (khoảng 21.000 công dân ở độ tuổi 20) ủng hộ quyết định của Grand Council, trong khi 62,6% (gần 36.000) bác bỏ nó.
Mặc dù khách hàng của dự án và những người đồng cảm với họ không ngạc nhiên trước kết quả tiêu cực nhưng lợi thế đáng kể như vậy của đối thủ lại khiến họ bất ngờ.
Theo ý kiến của các chính trị gia ủng hộ dự án, việc kêu gọi ý kiến của người dân trong vấn đề thẩm mỹ dẫn đến tình trạng trì trệ, vì số đông luôn chủ trương bảo toàn hiện trạng. Trong lịch sử hiện đại của Basel, những tình huống như vậy không phải là hiếm, và nếu dự án của Hadid có thể được gọi là mơ hồ, thì ví dụ, đề xuất của Santiago Calatrava về một cây cầu Wettstein mới vào những năm 1990 đã bị từ chối gần như không có bất kỳ lý do gì, và dự án ban đầu của kiến trúc sư Tây Ban Nha đã được thay thế bằng một phiên bản tầm thường. Các kiến trúc sư hàng đầu của địa phương Herzog & de Meuron cũng phải chịu đựng thủ tục phê duyệt này: vào năm 2003, họ đã thất bại trong việc xây dựng một rạp chiếu phim ghép ở quê hương của họ.
