Khi biên soạn một danh sách khác gồm 100 di tích có nguy cơ bị đe dọa cao nhất hiện nay [Danh sách theo dõi di tích thế giới 2008 ites 100 địa điểm nguy cấp nhất], họ thấy rõ rằng mối đe dọa chính đối với di sản thế giới là con người. Nếu trong những năm trước (một danh sách tương tự đã được công bố từ năm 1995) hầu hết các tòa nhà và khu phức hợp riêng lẻ, và đôi khi toàn bộ thành phố, đã bị phá hủy dưới tác động của thời gian, thì bây giờ chúng ta có thể phân biệt ba nguyên nhân chính dẫn đến sự đổ nát và phá hủy các di tích. Đó là những xung đột quân sự, hoạt động xây dựng thiếu kiểm soát trong các thành phố, gây ra bởi các lý do kinh tế thuần túy, và sự nóng lên toàn cầu.
Hoạt động của con người phá hủy các tòa nhà độc đáo do anh ta tạo ra, trong một số trường hợp, chúng đã tồn tại trong vài thiên niên kỷ. Bầu không khí ô nhiễm ăn mòn các nề nếp cổ xưa, đám đông du khách phá hủy các tòa nhà không được bảo vệ, các thành phố và hệ thống giao thông mở rộng mà không có bất kỳ hạn chế nào, chiến tranh và bất ổn chính trị không chỉ phá hủy các di tích bằng vũ khí: chúng phá hoại nền tảng của xã hội, phá hủy các công trình nhà nước và công. vốn được thiết kế để chăm sóc các di sản văn hóa.
Nhưng dấu hiệu đáng sợ nhất về hoạt động hủy diệt của loài người là những di tích đầu tiên trong danh sách của WMF, kết quả là kết quả của biến đổi khí hậu không thể đảo ngược. Trong số đó có các khu định cư của người Inuit và một trung tâm săn cá voi lịch sử trên đảo Herschel của Canada, đang dần biến mất dưới mực nước biển dâng cao. Một nhà thờ Hồi giáo có từ thế kỷ 13 ở thành phố Shinguetti của người Moorish, một trong bảy thành phố linh thiêng của đạo Hồi, đang gặp nguy hiểm khi sa mạc Sahara sừng sững trên ốc đảo. Thành phố Leh, trung tâm của vùng Ladakh thuộc Ấn Độ ở chân núi Himalaya, không thay đổi kể từ thời Trung cổ, đang bị tàn phá bởi những trận mưa bão, điều mà cho đến gần đây không phải là đặc trưng của khí hậu vùng này. Ví dụ nổi tiếng nhất là sự tàn phá gần như hoàn toàn trung tâm lịch sử của New Orleans bởi cơn bão Katrina; mực nước biển dâng cao và khả năng thảm họa tái diễn đã cản trở nỗ lực bảo tồn các công trình vẫn còn tồn tại.
Trong số các di tích đang gặp nguy hiểm do xung đột quân sự, vị trí đầu tiên là do những người ở Iraq chiếm giữ. Ngoài chúng, Nhà thờ Chúa giáng sinh ở Bethlehem trên lãnh thổ của Chính quyền Palestine, pháo đài Famagusta ở Síp, được đề cập bởi Shakespeare ở Othello, và nhiều nơi khác đang bị đe dọa.
Trên thực tế, một địa điểm đặc biệt bị chiếm đóng bởi các đối tượng của di sản văn hóa thế giới, vốn đang bị đe dọa bởi sự phát triển kinh tế của các khu vực nơi chúng tọa lạc - một mục tiêu theo đuổi lợi nhuận không kiểm soát. Đồi Tara trong quá khứ ở Ireland, thủ đô huyền thoại của đất nước, nơi từng được tìm thấy những khu định cư cổ có niên đại 3.000 năm trước Công nguyên. e., một con đường cao tốc sẽ được xây dựng, đi thẳng qua các tòa nhà cổ kính, chưa được các nhà khảo cổ khám phá. Thành phố Machu Picchu của người Inca ở Peru và miền Tây Thebes ở Ai Cập (lãnh thổ của họ bao gồm Thung lũng các vị vua và quần thể đền thờ tang lễ của các pharaoh độc đáo ở tả ngạn sông Nile) phải hứng chịu sự tấn công dữ dội của hàng nghìn du khách. Toàn cảnh thành phố St. Petersburg có thể bị bóp méo mãi mãi bởi phần lớn thành phố Gazprom.
Những tượng đài “trẻ nhất” trong danh sách WMF cũng thuộc loại này. Trung tâm Nghiên cứu Sinh học J. B. Salk ở San Diego, California, một kiệt tác của Louis Kahn, có thể được định hình lại: khung cảnh ngoạn mục của Thái Bình Dương từ sân của ông, trung tâm của khu phức hợp, sẽ bị che khuất bởi một tòa nhà mới. Và sự phát triển thú vị nhất ở Thượng Hải của những năm 1920-1940 theo tinh thần của "phong trào hiện đại" đã biến mất dưới áp lực của các nhà phát triển.
