Theo dự án này, trên hòn đảo tự nhiên Saadiyat (có nghĩa là "hạnh phúc" trong tiếng Ả Rập), sáu khu đô thị phát triển hỗn hợp sẽ được xây dựng: sẽ có khách sạn, bến khổng lồ được thiết kế cho 1000 tàu, sân gôn, các tòa nhà dân cư - và thiết chế văn hóa … Trong số đó, những nơi dẫn đầu sẽ được chiếm giữ bởi các bảo tàng: Guggenheim Abu Dhabi (dự án của Frank Gehry), Bảo tàng Cổ điển (kiến trúc sư Jean Nouvel), và Bảo tàng Hàng hải (kiến trúc sư Tadao Ando). Một Trung tâm Nghệ thuật Biểu diễn do Zaha Hadid thiết kế cũng sẽ xuất hiện bên cạnh họ.
Studio kiến trúc của Mỹ SOM đã phát triển một quy hoạch tổng thể cho "khu phố văn hóa": ngoài các thiết chế được đặt tên, sẽ có một Công viên Biennale với 19 gian hàng quốc tế được xây dựng trên bờ kênh dài 1,5 km. Trong số các kiến trúc sư của những tòa nhà nhỏ hơn này có các kiến trúc sư người Mỹ Greg Lynn và Asymptote, người Nga Yuri Avvakumov và Andrei Savin, người Anh David Adjaye, Seung Hyo San đến từ Hàn Quốc và những người khác.
Nhưng điều này không làm cạn kiệt kế hoạch đầy tham vọng của ban lãnh đạo UAE: trên một hòn đảo có diện tích 27 mét vuông. km và nằm cách bờ sông Abu Dhabi 500 m, vào năm 2018, Bảo tàng Quốc gia Sheikh Zayed, dành riêng cho lịch sử và văn hóa của đất nước, cũng sẽ được xây dựng, cũng như - có thể - một chi nhánh của Bảo tàng Anh và là bảo tàng lớn nhất bảo tàng ở Áo, Nga và Ý. Ngoài ra, hợp tác với Đại học Yale, dự định thành lập một viện nghệ thuật ở đó, nơi sẽ đào tạo sinh viên trong lĩnh vực nghệ thuật thị giác, kiến trúc, hội họa và sân khấu.
Mục tiêu mà các nhà chức trách của Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất theo đuổi là tạo ra một trung tâm văn hóa ở Abu Dhabi có thể gắn kết tiềm năng sáng tạo của Trung Đông và thậm chí toàn bộ thế giới Ả Rập xung quanh chính nó. Vào thời điểm mà các trung tâm cũ - Beirut - "Paris của phương Đông", Baghdad và thậm chí cả Cairo - đang trải qua thời kỳ khó khăn, một điểm thu hút mới đối với các lực lượng sáng tạo của thế giới Hồi giáo có thể được hình thành ở UAE. Ở đó, có thể không chỉ truyền kiến thức về văn hóa truyền thống cho thế hệ trẻ, mà còn có thể làm quen với các đại diện của nền văn minh phương Tây trên ví dụ về những tượng đài nghệ thuật tốt nhất của nó. Ngay từ đầu, hầu hết các cuộc trưng bày của các bảo tàng mới và chương trình biểu diễn của Trung tâm Nghệ thuật Biểu diễn sẽ lấy từ các bộ sưu tập của Âu Mỹ, do các đoàn lưu diễn biểu diễn. Nhưng trong tương lai, theo các tác giả của dự án, vị trí của họ nên được đảm nhận một phần bởi các tác phẩm và sản phẩm của các nghệ sĩ, diễn viên và nhạc sĩ được đào tạo tại UAE.
Nhưng những ý định tốt như vậy chỉ là một mặt của đồng tiền.
Một thực tế cũng là Abu Dhabi, thủ đô và là tiểu vương quốc lớn nhất của đất nước, đang phải trải qua sự cạnh tranh gay gắt trong lĩnh vực du lịch văn hóa từ các tiểu vương quốc khác - Dubai và Sharjah, cũng như thủ đô Doha của Qatar. Ở đó, các bảo tàng và nhà hát đang được xây dựng theo dự án của các kiến trúc sư nổi tiếng, những người sẽ thu hút những người yêu nghệ thuật giàu có từ khắp nơi trên thế giới. Và lợi ích tài chính từ nguồn thu từ lĩnh vực kinh doanh du lịch này không phải là lý do cuối cùng dẫn đến quyết định thực hiện dự án trên đảo Saadiyat trị giá 27 tỷ USD và kéo dài 10 năm. Nhưng trong khi tất cả những kế hoạch này vẫn nằm trên giấy, các dự án của những "ngôi sao" kiến trúc đang được trưng bày tại khách sạn sang trọng Emirates Palace ở Abu Dhabi.
Frank Gary đã phát triển một dự án cho Bảo tàng Guggenheim Abu Dhabi, trở thành bảo tàng lớn nhất của Quỹ Guggenheim trên thế giới (diện tích triển lãm sẽ là 12.000 mét vuông. M). Trung tâm của nó được hình thành bởi bốn tầng của các hội trường truyền thống được nhóm xung quanh một sân trong. Sẽ có một vòng các phòng trưng bày khác xung quanh, rộng rãi hơn và đơn giản hơn trong giải pháp trang trọng. Chu vi bên ngoài sẽ được tạo thành từ một số hội trường, gợi nhớ nhiều hơn đến các cơ sở công nghiệp, và dành cho triển lãm các tác phẩm nghệ thuật đương đại lớn nhất và khác thường nhất.
Động cơ chính thức chính nên là hình nón với phần ngọn bị cắt, một mô phỏng của "tháp gió" truyền thống cho kiến trúc Ả Rập, loại bỏ không khí ấm áp ra khỏi phòng, thay thế bằng không khí lạnh hơn. Với sự giúp đỡ của họ, một phần của khu phức hợp sẽ được thông gió tự nhiên. Họ cũng sẽ đánh dấu tất cả các lối vào bảo tàng.
Trung tâm Nghệ thuật Biểu diễn Zaha Hadid sẽ phải liên kết trục phát triển đô thị của “khu phố văn hóa” và đường đi dạo dọc bờ sông. Năm khán phòng nằm trong cấu trúc của nó, "giống như những quả trên một cây nho đang uốn éo." Đạt đến độ cao 62 m, tòa nhà dần quay theo hướng Tây, hướng ra mặt nước. Khu phức hợp bao gồm hai phòng hòa nhạc, một nhà hát opera và một nhà hát kịch, và một hội trường đa chức năng cho 6.300 người. Nó cũng sẽ là trụ sở của Học viện Nghệ thuật Biểu diễn. Một trong những phòng hòa nhạc sẽ được bố trí ở tầng trên với lối đi đón ánh sáng mặt trời, và thông qua một cửa sổ lớn phía sau sân khấu, người xem sẽ có thể chiêm ngưỡng quang cảnh thành phố và biển cả. Ngoài ra, các cửa sổ toàn cảnh sẽ được lắp đặt trong tiền sảnh của cả năm phòng.
Jean Nouvel được giao nhiệm vụ thiết kế Bảo tàng Cổ điển. Người ta cho rằng các tác phẩm từ bộ sưu tập Louvre sẽ được trưng bày ở đó (tuy nhiên, quyết định này đã khiến dư luận Pháp bất bình: nhiều người dân cho rằng bằng cách này Pháp đã "bán linh hồn", sử dụng di sản văn hóa của mình cho mục đích thương mại). Nguồn cảm hứng cho kiến trúc sư chính là hình ảnh những thành phố cổ bị người dân bỏ hoang, phủ đầy cát hoặc chìm xuống đáy biển. Kết quả là, một kế hoạch đơn giản đã được tạo ra, gợi nhớ đến kết quả của các cuộc khai quật khảo cổ học: một cụm các tòa nhà một tầng xung quanh đường phố chính. Nhưng “thành phố vi mô” này đòi hỏi một vi khí hậu đặc biệt, tạo ra ấn tượng về “một thế giới khác”. Do đó, khu phức hợp sẽ được bao phủ bởi một mái vòm trong suốt khổng lồ phủ đầy đồ trang trí. Xung quanh các công trình sẽ được trồng nhiều loại cây, đặc trưng cho các hệ sinh thái khác nhau: cho sa mạc và ốc đảo, cho biển đảo và hồ chứa nước.
Bảo tàng Hàng hải Tadao Ando sẽ dành riêng cho lịch sử hàng hải trong thế giới Ả Rập, cũng như bản chất của Abu Dhabi. Hình dạng sắp xếp hợp lý đồng nhất của tòa nhà bảo tàng dường như là kết quả của gió thổi qua vách đá ven biển. Tòa nhà nằm giữa một "sân nước" rộng lớn, phản ánh chủ đề của bảo tàng. Trong nội thất, các tầng khác nhau được kết nối với nhau bằng lối đi và "boong nổi". Các tàu dhow truyền thống của Ả Rập được xây dựng kiên cố bên trên các "khoảng trống" giữa các tầng riêng lẻ. Khu vực sảnh ngầm với bể cá cực lớn được bố trí.
