Quyết định này được nhà chức trách Trung Quốc đưa ra bất chấp tuyên bố của các chuyên gia Pháp rằng lỗi thiết kế là nguyên nhân gây ra thảm họa ở Paris. Paul André là tác giả của tòa nhà này và tòa nhà kia, nhưng ở Bắc Kinh, họ tin rằng các tòa nhà quá khác biệt với nhau để đưa ra bất kỳ kết luận chung nào. Vào thời điểm xảy ra thảm kịch vào ngày 23 tháng 5 năm 2004, nhà hát đã được xây dựng 70%. Đây là một công trình kiến trúc khổng lồ gần Quảng trường Thiên An Môn có hình giọt nước, với các bức tường bằng thủy tinh và hợp kim titan, bao quanh là một hồ chứa nhân tạo. Chi phí của nó là 328 triệu đô la. Khán phòng của nhà hát được thiết kế cho 6.000 người.
Dự án ban đầu đã gây ra một số phản đối nhất định trong xã hội Trung Quốc, nhưng chúng liên quan đến tính độc đáo và chi phí cao, chứ không phải các vấn đề an ninh.